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竟然没摔光!印度空军“美洲虎”要活到2030年

时间:2020-02-24 10:19作者:来源:手机阅读

1971年第三次战争结束后,印度空军提出需要装备一种能深入敌境有效定位并打击重火力防护目标,然后安全返回的飞机。为了提高安全性和生存能力,印度空军倾向于双发设计。(感谢 空军之翼 Armstrong)


最终在1978年10月,印度政府宣布“国际型美洲虎”获得了胜利,最后印度采购数量占“美洲虎”总产量的四分之一左右。该机的印度绰号是“正义之剑”。采购协议分三步实施。


首先从皇家空军机队中抽调18架“美洲虎”提供给印度作为过渡飞机,然后英国航宇公司再向印度交付40架整机,最后印度斯坦航空根据技术转让协议按许可生产约110架“美洲虎”,该公司同时与罗尔斯·罗伊斯公司达成协议,生产“美洲虎”的“阿杜尔”发动机。


对于印度空军来说,先从皇家空军中队获得一个中队的“美洲虎”是非常明智的举动,使印度能够迅速组建自己的第一个“美洲虎”中队,并立即展开换装培训工作。更重要的是,这批过渡“美洲虎”是英国免费提供的。


1979年2月中旬,12名印度飞行员来到英国接受换装训练。这批飞行员在回国后大多成了印度空军的高级军官,其中两人还担任了空军司令。


1979年2月,头4名印度飞行员来到苏格兰洛西茅斯皇家空军空军基地的第226作战换装中队(OCU)。他们被“美洲虎”的低空操纵品质、出色的座舱视野和精良操控所折服。


种子飞行员在英国完成训练后都加入了安巴拉的第14“公牛”中队,他们中的有些已获得了“美洲虎”的飞行教官资格(QFIs),立即开展了在安巴拉的新飞行员培训工作。


在早期训练阶段,印度“美洲虎”在轰炸靶场内的武器试射捍卫了该机的声誉,第14中队的飞行员们用实际操作证明了BAe的“把炸弹投进泡菜桶”的口头禅。


首批三架原装“美洲虎”在1981年3月5日抵达印度,然后由印度空军飞行员转场到达安巴拉。到1981年底,安巴拉已经拥有了17架原装“美洲虎”,最后一批原装货在1982年8月抵达印度。


其后印度空军开始向英国返还过渡“美洲虎”,此时这批飞机已经因事故坠毁了两架。1982年印度空军位于班加罗尔的飞机和系统测试机构(ASTE)正式为“美洲虎”机队集成上了马特拉R550“魔术”空空导弹。


之后印度斯坦航空开始按许可证生产“美洲虎”和逐步提高国产化率。


印度空军的首批订单是1979年7月下达的45架飞机,第二批订单是1982年8月下达的31架“美洲虎”IS单座型,接下来是1988年订购的另外15架单座型,1999年又订购了17架双座夜间攻击型,最后一批订单是2006年下达的20架单座型。


虽然大多数印度斯坦航空制造的“美洲虎”都在独特的“凿形机鼻”内安装标准的费伦提激光测距仪及示踪寻迹装置,但有8架后来经过改装,在机鼻安装了雷达天线罩,内置汤姆森-CSC“龙舌兰”雷达,用于引导BAe“海鹰”导弹执行反舰任务。


英国空军指出该机马可尼NAVWASS(导弹和武器瞄准子系统)存在严重的可靠性问题,这引起了印度人的担忧。最后印度空军决定从过渡的“美洲虎”GR1开始,对进口的“美洲虎”立即实施程度不一的升级。


印度“美洲虎”在1999年的印巴卡吉尔冲突期间首次参加实战,还多次参加海外演习,如与同为“美洲虎”用户的阿曼空军进行的“东方之桥”演习。


2016年印度“美洲虎”还和苏-30MKI参加了在阿拉斯加艾尔森空军基地举行的“红旗”军演。


2002年9月印度空军又进行了第二次全面升级计划,战机机鼻的费伦提LRMTS被新型泰利斯系统取代,为此机鼻外形有所改变,具有单块斜向下视窗。图为标准型机鼻视窗。


图为升级后的机鼻视窗。


图为升级后的座舱。


此次升级还没结束,印度空军利用从LCA轻型战斗机项目中积累的大量技术,又提出了“美洲虎”的第三个升级计划。其中模拟平显被数字平显取代,飞行员佩戴上了显示和瞄准具头盔,以充分利用装备在“美洲虎”上的具有大离轴角发射能力的ASRAAM空空导弹。


第三次升级最重要的变化是拆除所有“美洲虎”的机鼻LRMTS,安装上Elta EL/M-2052有源相控阵雷达。


虽然给该机更换雷达不是什么难事,但相控阵雷达的冷却是个设计难题,所以安装相控阵雷达的原型机的首飞被一再推迟。图为首架全规格原型机。


升级拼图的最后一块,也被认为是让印度“美洲虎”一直服役到二十世纪三十年代的关键设备是新发动机,但罗尔斯·罗伊斯公司对此没有表示出兴趣,让霍尼韦尔的F125IN发动机成为唯一选择。


EL/M-2052有源相控阵雷达对提高“美洲虎”的作战能力至关重要,但第一架安装EL/M-2052的原型机直到8月10日才首飞,充分暴露出印度斯坦航空集成能力的短板。“美洲虎”强悍如斯,却也逃脱不了印度斯坦航空的魔爪啊。


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