近日，中航工业集团直升机所完成了中国首部直升机柔性共形天线的研制，并将在某款新研制的直升机上采用。据相关报导显示，中航工业直升机所对“柔性共型天线”的定位是为了匹配“速度更快、隐身性能更好、可靠性更高”的直升机，由此不少媒体和分析人士认为，“柔性共型天线”的出现是隐身直升机在研的信号。

图为国外厂商展出的共型阵原型，可见其高度贴合于飞行器的蒙皮弧度。

所谓“共型天线”，就是将雷达、通信等设备的天线整合在飞行器机身的蒙皮或蒙皮内。而在此之前，飞行器机身的天线必定要突出于机身外表面或占用关键部位，诸如预警机的“大圆盘”和“平衡木”、战斗机机身外的“刀型通信天线”、乃至于武装直升机的机鼻或旋翼顶的“顶个球”，都是为传统平面雷达天线阵列专设的空间。

这些凸出于流线体机身的天线，毫无疑问会给飞行器增加极大的空气阻力，乃至于大大降低飞行器平台的飞行性能，至于隐身不隐身的问题倒显得不那么重要了。

图为“顶个球”的AH-64D“长弓阿帕奇”。

当然，单用一个“飞行性能损失”的说法显得较为笼统。先以家喻户晓的AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机为例：纵观整个“长弓阿帕奇“，我们不难发现其旋翼轴顶的相控阵雷达几乎游离于整个机身（包括旋翼）之外，因此该部分的结构强度相当有限，可以说是整架武装直升机强度上的“短板”所在，也正是“长弓阿帕奇”最大容许过载的命门。

换句话说，若能将这部分天线整合在机身内部，“长弓阿帕奇”便可以在战场上做更加复杂和随心所欲的机动，不再受薄弱的天线结构限制。

图为展开平板雷达天线的卡-31舰载预警直升机。

另一个很典型的例子则是苏/俄设计和制造的卡-31舰载预警直升机，其预警雷达天线为折叠式，不用时能够贴合在平坦的机身下方，以减小阻力。

但在展开时，这面巨大的长方形天线就极大地限制了卡-31的飞行速度，甚至还影响到了它的飞行稳定性。

当然，这台E-801雷达的设备位于机身内部，所以若能将天线集成在卡-31机身的蒙皮上，那么它在速度方面的飞行性能就将得到极大改善，雷达启动和转移的时候都能飞出最高速度。

图为运-9平台改造而来的空警-200预警机。机背上的“平衡木”是相控阵雷达的两面天线。

值得一提的是，随着远程主动雷达空空导弹的实用化，原本不必身处战线前沿的预警机也成了战斗机“斩首”的目标，因此预警机的隐身化可谓是势在必行。

但即便机身能够隐藏起来，预警机硕大的“平衡木”或“大圆盘”用吸波涂料还是藏不住的。而在有了共型天线之后，“隐身预警机”也就从不可能变为可能了。

图为诺斯罗普-格鲁曼公司的第六代（国标第五代）战斗机设想图。

相应的，由于探测需求的增加，柔性共型天线和射频管理结合在一起，被认定为是第六代战斗机的标配技术之一：机头尺寸的缩小和雷达天线面积的增大，本质上是矛盾的。因此，下一代战斗机在利用共型天线技术的基础上，可以做到“浑身上下是天线”，极大地改善了机载雷达的辐射性能，同时又为隐身和气动外形的布局设计提供了方便。（利刃/TO）