中国当然能造航天飞机，没有任何技术门槛。只是，有能力造，并不一定必须去建造。中国没有研发的是航天飞机，而空天飞机是有研发计划的。在这里，首先需要理清一下航天飞机和空天飞机的区别。

空天飞机和航天飞机最大的不同之处就是空天飞机可以在地面机场采用水平方式直接起飞，在高空直接加速进入地球轨道，执行完太空任务后，再返回大气层，最后在地面机场水平降落。

而航天飞机在起飞时是采用垂直发射方式升空，需要借助其他运载火箭或者是助推器的帮助才能进入太空。所以，严格来说，大名鼎鼎的苏联“暴风雪”号、美国航天飞机和乃至如今的X-37B都是属于航天飞机，不能算是空天飞机。

目前世界上唯一一款真正被研发制造出来的、并成功进行太空飞行的空天飞机就是美国的X-15，它是人类首款实现重复使用的亚轨道空天飞行器，是一款非常经典、传奇的高超声速亚轨道空天飞机，在XLR-99火箭发动机的帮助下，它可以从地面水平起飞，然后在高空进行垂直爬升，顺利进入太空后再安全返回地面。

和航天飞机相比，空天飞机不需要额外的运载火箭/助推器，能够降低发射成本。同时空天飞机能够进行大范围的变轨机动，飞行自由度非常高。由于空天飞机具有廉价、便捷、安全等优点，它已经成为未来太空运输工具的重点发展对象。

中国目前也正在研发空天飞机，在2018年3月，央视首次报道了中国航天三院正在研发一款可以进行太空飞行、并可重复使用的“空天飞机”，整个项目被称为“腾云工程”。据悉，“腾云工程”计划在2025年完成关键技术的研发攻关工作，并在10年后完成两级入轨的空天飞行器技术验证试飞工作。目前“腾云工程”披露的资料消息仍然非常有限，分析认为它的空天飞行器将会采用技术非常先进的、研发难度很高的超燃冲压发动机。

未来这款空天飞机成熟后，中国将拥有一种全新的太空运输手段，它将比现有的火箭运载方式更加便宜、快捷、安全，可以用于发射各类卫星、执行中国空间站的人员和货物运输任务，另外它在军事领域能够发挥的作用也是不言而喻的。（作者署名：科罗廖夫）