据美国媒体《防务快报》网站报道,在拜登政府发布的首份国防预算中,都有什么惊喜?让我们一起来了解一些。
美国海军在萎缩
多数防务专家都预计,美国海军在新预算中的造舰经费会增加,特别是参谋长联席会议主席马克·米利将军说,他也会根据威胁的情况支持海军和空军增加预算。
但是最终美国海军提出的这算是要提前退役12艘军舰(包括7艘巡洋舰,一艘两栖登陆舰和4艘濒海战斗舰),并购买相对较少的军舰来替代。然而濒海战斗舰现在仅仅在使用了4到9年的时间就准备退役,而该舰的使用寿命长达30年。海军的预算案建议只购买8艘军舰,其中4艘是战斗舰艇(包括1艘“伯克”级驱逐舰、1艘“星座”级护卫舰和2艘“弗吉尼亚”级核潜艇)。
奥巴马政府时期已经将美军舰队规模定为308艘,特朗普政府又将这一数字增加到355艘。而前任国防部长马克·埃斯珀辞职,提出了组建一支“500+级”舰队的计划,其中包括大量的无人驾驶舰艇。尽管美国议员们对这样的造舰目标表示怀疑,但许多民主党人,都赞成海军的扩张。
此前,美国海军曾为节省经费而加速退役舰艇,例如在1970年代初和1990年代。然而军舰数量下降之后,美国海军就再也没有恢复到之前的水平。因此,美国海军很可能会转向一支规模更小的舰队(可能会有290艘有人舰艇),舰队将更年轻、性能更先进。
陆军仍排在最后
大多数观察家预计,美国陆军的兵力将减少,以节省开支发展陆军其他项目。同时节省下来的经费还将用于美国海军和空军发展旨在对抗中国的项目。美国陆军的预算确实削减了36亿美元,但兵力到目前还没有削减。
预算建议美国陆军的最终兵力为48.5万人,基本上是目前的水平。美国陆军认为其在太平洋地区执行的主要任务是弹道导弹防御、远程精确火力打击和后勤保障。陆军也一直在强调其规模需要保持不变。
陆军目前仍处于岌岌可危的境地。它几乎成了发展海军和空军的牺牲品。防务专家汤姆·斯波尔称,在2022财年,陆军的战备、培训和现代化等要素都将下降。如果陆军想留住人,就需要有更多的资金。
核武器现代化项目的发展
军控专家们一直在抨击拜登政府核武器现代化项目,认为这一计划没有必要,且代价高昂。民主党内也有人认为该计划是不计后果的拥抱新的军备竞赛。
但拜登政府的预算案中还是大力支持三位一体的战略核力量的现代化升级。这三个主要的核武器现代化项目都将获得大量的预算,包括B-21(增加了3000万美元,总额接近30亿美元)、哥伦比亚级弹道导弹潜艇(增加5.09亿美元,达到50亿美元)和陆军战略威慑系统(GBSD,增加11亿美元,达到26亿美元)。
在某种程度上,为核武器现代化项目提供资金,可能是与俄罗斯和中国进行军控谈判的一种策略。此外,美国政府将进行新的核态势评估。不过,如果没有充分的理由,拜登政府是不会放弃2022财年核武器的现代化升级项目。
无人机的数量很少
对新技术、新概念的需求会让人们相信无人系统将得到巨大发展。事实上,无人系统仍只是在缓慢的前进。事实上,如果新预算获得批准,五角大楼将退役一系列大型无人机。空军计划退役MQ-4 Block30“全球鹰”无人机;海军将退役剩下的4架广域海上监视演示(BAMS-D)无人机,海军陆战队将退役令人失望的RQ-21无人机。
而五角大楼计划只采购少量的新型无人机。具体而言,美国陆军计划采购60架有人驾驶飞机,而不采购无人机。美国空军将购买91架有人驾驶飞机,也没有无人机。美国海军将购买101架有人驾驶飞机和6架无人机。不过,海军并没有购买MQ-4C无人机,而是继续开发MQ-25无人加油机。海军陆战队购买了6架中高空长航时战术无人机。
一年前,F-35已经达到稳定的生产水平,并对其生产进度和成本进行了控制。不过随后,美国众议院武装委员会主席亚当·史密斯对F-35项目进行了严厉的抨击,称该项目是把钱仍在了老鼠洞里。
但是在2022财年的预算要求F-35没有遇到太大的麻烦。尽管项目总开支略有下降,但仍超过了120亿美元。预算提议2022财年购买85架战机,比2021财年的96架有所下降。而美国空军要求采购48架F-35,这与2021财年的要求相同。然而当美国政府完成所有战略审查后,F-35项目可能仍会受到打击,不过它逃脱了2022财年预算的打击。
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