英国皇家空军装备有F-35B这款具备短距/垂直起降能力的战斗机，虽然这是一款美国洛克希德马丁公司研制的第五代战斗机，但是英国建造的零部件在其中占到了30%的份额，英国多家著名的航空企业参与了F-35闪电II战斗机的研制和生产工作，其中就包括BAE和罗罗公司。在2019年1月份英国国防部宣布了英国皇家空军装备的F-35B闪电II战斗机已经具备了初始作战能力，而到了6月24日英国国防部宣布F-35B已经进行了首次实战，如此一来英国是继以色列和美国之后第三个使用F-35闪电II战斗机用于实战的国家。

　　英国皇家空军的F-35B闪电II战斗机是从2019年4月份开始在塞浦路斯的阿克罗蒂里空军基地进行了部署，这是英国皇家空军从2018年6月份在英国本土接收F-35B闪电II战斗机之后首次进行海外部署行动，英国在塞浦路斯总共部署了12架F-35B闪电II战斗机。之前英国皇家空军在塞浦路斯部署的战斗机包括欧洲台风战斗机和狂风战斗轰炸机，而其中的狂风战斗轰炸机已经在2019年3月份完成了退役。狂风战斗轰炸机和台风战斗机都是欧洲联合研制的机型，狂风战斗轰炸机是一款采用变后掠翼设计的机型，台风战斗机是在原来狂风联合研制的英国，德国，意大利的基础上添加了西班牙而来。

　　英国这次宣布F-35B闪电II战斗机已经实现了实战的时机非常微妙，这是在美国和伊朗关系非常紧张的时刻，在2019年6月20日伊朗宣布击落了一架美国海军的MQ-4C无人机，这件事情引起了轰动，MQ-4C是一款在全球鹰无人机的基础上改进而来的海军型号，而这次被伊朗击落的MQ-4C是在2019年6月15日刚部署到阿联酋的美军基地，这款无人机是用来执行广域海上监视的平台。MQ-4C是一款具备20小时飞行能力的长航时高空无人机系统，而击落这款无人机的是伊朗自己研制的霍达德3防空导弹，据说这是一款在俄罗斯研制的山毛榉防空导弹的基础上研制而来的导弹。

　　英国作为紧随美国对外战略步伐的国家，在伊朗和美国关系紧张的时候宣布F-35B闪电II战斗机已经实现了首次的实战，这个意义有点不一样。英国表示英国皇家空军第617战斗机中队装备的F-35B闪电II战斗机在叙利亚实现了首次的实战，而这个是发生在2019年6月16日，当时2架F-35B和2架台风战斗机进行了一次战斗巡逻任务，随后F-35B又进行了12架次的战斗巡航任务，这些任务中是携带有AIM-120阿姆拉姆中距空空导弹和宝石路IV精确制导炸弹的。在叙利亚执行任务的F-35B战斗机是从塞浦路斯进行起降，这个和之前部署的狂风战斗机类似。

　　不过英国皇家空军的首次实战的实际情况却让人大跌眼镜，这是因为英国皇家空军的F-35B闪电II战斗机所谓的实战就是携带实弹进行空中巡逻而已，至今都没有向任何目标发射武器，这个实战与之前以色列和美国的实战有很大的区别，如此看来英国匆忙宣布F-35B已经实战也就是表明一个作战的能力而已。