7月9日，日本政府拒绝了韩国方面提出的就对韩国贸易限制问题进行谈判提议——日本经济产业大臣世耕弘成明确表示，限制对韩出口问题“不可谈”“不打算撤回”，明显表现出要把对韩国的贸易制裁进行到底强硬态度。

二十国集团大阪峰会呼吁市场开放的声音尚在耳边，作为东道国的日本就对韩国展开了贸易限制措施。日本经济产业部门公告宣布，从7月4日开始限制对韩国出口部分制造芯片和智能手机的材料，同时计划在8月1日左右把韩国排除在贸易“白名单”之外，使其无法享受尖端技术出口免申请优惠。此举开启了东亚日本版贸易保护主义的行动。

日本首相安倍晋三对媒体解释称，限制对韩出口措施是“贸易管理问题”，但是，韩国方面显然无法接受这种说法。在日本公告发布之后，韩国产业通商资源部一名官员随即发表谈话表示，“日本政府的这项措施让人感到遗憾”，收紧对韩国高科技材料的出口违反了世界贸易组织（WTO）规则，韩国将坚决回应。为此，韩国一方面批评日本此举与二十国集团（G20）峰会宣言“背道而驰”，要求日方撤回上述措施；另一方面积极准备报复行动，将就日本限制对韩出口采取应对措施，同时表示将向世界贸易组织起诉日本。

韩国之所以反应如此激烈，很大原因在于日本的限制措施打到了韩国的痛点上。日本和韩国的高科技制造业密切相连，而日本基本垄断了用以制造手机显示屏的氟化聚酰亚和制造用来蚀刻芯片的高纯度氟化氢，并与美国一起基本垄断了用于将电路图形转移至半导体基底的光阻剂。韩国作为全球半导体和面板产业的重镇，如果不能找到这些材料的替代供货商，韩国半导体和面板产业将会产生严重影响，届时韩国的那些知名科技企业可能面临无米下锅的局面。

日本这次似乎瞄准了韩国的“七寸”，准备狠狠干上一票，而且显然未把韩国可能采取的报复动作放在心上。日本政府官员强硬表示，限制出口“不违反世界贸易组织规则”，还威胁称，“日本政府准备了百余个报复筹码，现在才只用了一个”。这显示出日本无惧与韩国扩大贸易争端的姿态，并充满必胜信心。

事情发展到这一步，日韩贸易争端的升级和斗争基本无法避免，这不仅会对两国经贸产业领域造成严重冲击，也将会对两国关系和地区未来经贸发展环境带来重大影响。

韩国的处境很被动，不仅在于它的相关产业被日本“掐住脖子”，更在于它的整体发展环境面临困境。自特朗普上任，就不断批评韩国“占美国便宜”，不仅在经贸领域要求韩国对美国让步让利，还不断要求韩国提高承担驻韩美军的费用，韩国对此一直“压力山大”。由于“萨德”问题导致的中韩、俄韩关系趋冷状况尚没有得到根本缓解，韩国与其最大贸易伙伴的关系还需要修复。在这种时候，“老冤家”日本突然出面“补一刀”，无疑令韩国困局雪上加霜。

当然，日本表面看似抓住了一个“好时机”，置韩国于十分被动之境地，但此举明显有着“伤敌一千自损八百”的消极后果。撇开韩国报复可能造成的损失不谈，日本仅道义失分产生的影响就无法估量。

尽管安倍把限制对韩出口措施辩称是“贸易管理问题”，但明眼人都清楚，这是典型的把“政治问题经济化”的操弄手法。日韩两国的矛盾从去年10月开始已经呈现激化趋势，自从韩国最高法院做出日本新住铁公司应当对二战期间强掳劳工进行赔偿的判决之后，两国围绕这一问题从相互扯皮指责很快上升为外交摩擦，进而在领土争端和历史问题上进一步激化了两国国内的民族主义情绪和相互对立情绪。国际观察家认为，日本此次对韩国断然出手，就是要用经济制裁手段迫使韩国在相关问题上屈服让步。此举将会导致日韩两国本已十分复杂敏感的问题进一步纠缠在一起，增加了解决问题的复杂性和难度。

作为全球重要的贸易大国，日本这两年深切感受到了来自美国的贸易保护主义的压力，安倍政府此前一直声称反对用高关税进行威胁、将贸易政策作为解决政治争端的手段。日本通过主导完成全面与进步跨太平洋伙伴关系协定、与欧盟签订了经济合作协定等重大举措，也在一定程度上履行了保护自由贸易的职责，在国际社会树立了日本反贸易保护主义的形象。然而，此次对韩国进行出口管制，依然暴露了日本为一己之私不惜损害贸易自由的面目，这种说一套做一套的做法，如何取信于世人？

日本此次对韩国出手还损害了此前东亚三国自贸区及泛亚洲自贸区的努力成果。当今世界，国家之间的竞争与区域竞争呈现并行态势，加强区域合作提升地区国家整体竞争力成为一种重要趋势，欧盟、北美自贸区早已经走在这种趋势的前列，其他地区国家也均在为加强区域经济合作而努力。过去数年中，各方为中日韩自贸区及泛亚洲自贸区进行了艰苦的谈判和工作，并取得了一些重要进展，这些成果来之不易，当倍加珍惜。日本和韩国作为这一地区重要的贸易伙伴，在其中的地位和作用不容忽视，两国打起贸易战，意味着此前的努力和成果会有付之东流的危险。

贸易保护是一把双刃剑，伤人又伤己。如果哪个国家硬要执著于眼前算计，一言不合就抡起制裁的利器，贸易自由遭到破坏的代价只能是双输，而不可能有独赢。这个世界有一个国家打着本国“优先”的旗号大搞贸易保护主义已经造成了严重的贸易混乱，某些国家就不要再乱上加乱了，同为全球最大贸易保护主义的受害国，现在需要的是各方抱团取暖，而不是落井下石、相互伤害。