慈禧是晚清的实际掌权者，表面上看来，她的日子过得精致、奢侈、风光，吃穿用度全是最好的，也特别爱美爱保养，晚年的时候依旧打扮得花枝招展，赶时髦拍了很多套照片。但是，作为一名女流之辈，丈夫跟独子都早早离她而去，在她的内心深处，充斥着的只有孤单寂寞，以及凄凉悲哀。

即便如此，由于她有野心，有权势，由于身在其位，慈禧不得不收起自己柔弱温婉的一面，在管理国家时表现出来的是铁腕手段、霸权风格以及残忍心态，将手下一干大臣管理得服服帖帖的。

根据慈禧身边的老宫女回忆：慈禧太后最让人恐惧的是她的一双眼睛，太后有时候会跟人聊聊闲话家常，一副悠然安闲的模样，眼中透着祥和，但是谈着谈着涉及到利害问题，太后的目光顿时会变得非常凌厉，像是一把能刺透对方的利剑，让人心中直打哆嗦。

凡是跟太后聊过天的大臣，都会觉得，即便是再轻松的话题背后，也隐藏着一股凛冽杀机。不得不打起十二万分精神应对，唯恐出现一点差错惹得太后不高兴。一场谈话下来，因紧张冒的虚汗能把后背上的衣服给浸湿透。

除此之外，根据历史资料的记载，慈禧精力非常旺盛，接见大臣外使，详谈国事时，往往能够从容应对，历经三个时辰不见半点疲态，让一些男性都自叹不如。慈禧性情乖张，情绪反复，加之手握大权，在处理事情时经常表现出没有必要的残忍，让人深感恐惧。

也正因为如此，在慈禧的一生中，有着荣华富贵，有着无上权势，但是没有知心朋友，咸丰去世后没有交心爱人，儿子同治去世后，在某种意义上真正成为孤家寡人一个，这是她的幸运，也是她的悲哀。