零的突破！

　　昨天（8月1日）出版的《自然》杂志封面上，一项中国科学研究成果成为绝对主角。

　　▲本期《自然》封面图（清华新闻网）

　　这颗画着大脑、充满科技感的芯片，叫“天机芯”，是世界首款异构融合类脑芯片，也是世界上第一个既可支持脉冲神经网络又可支持人工神经网路的人工智能芯片。

　　研发出“天机芯”的，是清华大学施路平团队。

　　该团队在本期杂志上发表的论文，更实现了中国在芯片和人工智能两大领域《自然》论文零的突破……

　　中国“天机芯”惊艳亮相，中外网友“不明觉厉”

　　登上《自然》杂志的这篇论文，名为《面向人工通用智能的异构天机芯片架构》。

　　对于普通人来说，这些顶级科学期刊上的论文也许很难理解。但是“天机芯”研究团队开发的一款无人自行车系统，却让人们一眼就看出了这块芯片的厉害之处。

　　▲自动行驶自行车演示平台

　　演示视频中，搭载了“天机芯”的自行车不仅可以自平衡，还能实现目标探测跟踪、自动避障、语音理解控制、自主决策等诸多功能。

　　根据清华新闻网8月1日的报道，研究团队通过这辆“类脑自动行驶自行车”，建立了一个“异构可扩展人工通用智能开发演示平台”，为学界提供了一个发展人工通用智能的平台和思路，将能促进人工通用智能研究，从而赋能各行各业。

　　这也许才是“天机芯”真正的价值和突破所在，在《自然》杂志网站上登载的论文简介显示，发展人工通用智能的路径目前主要有两条：一种是以神经科学为基础，尽量模拟人脑；另一种则是基于计算机科学，让计算机运行机器学习算法。

　　二者各有优缺点，但将两者融合被公认为是最佳解决方案之一，“天机芯”就是这样一款支持融合计算的芯片——这是当前人工智能芯片做不到的。

　　它有多先进呢？数字说明一切。

　　相比于当前世界先进的IBM的TrueNorth芯片，“天机芯”密度提升20%，速度提高至少10倍，带宽提高至少100倍。

　　一时间，“天机芯”优异的表现，让“不明觉厉”的中国网友们纷纷竖起大拇指：

　　而在海外社交媒体上，来自世界各地的网友也忍不住为中国的这一新突破鼓掌叫好：

　　研发人工智能芯片，中国企业“全面开花”

　　事实上，在这次“零的突破”前，中国在芯片和人工智能领域的多项成果早已引起国内外广泛关注。

　　今年6月20日，寒武纪宣布推出新一代云端人工智能芯片“思元270”；

　　6月21日，华为发布人工智能手机芯片“麒麟810”；

　　7月3日，百度推出远场语音交互芯片“鸿鹄”；

　　7月25日，阿里巴巴发布人工智能芯片“玄铁910”……

　　香港《南华早报》7月26日报道称，在当前中美贸易摩擦的背景下，中国企业正寻求在半导体行业自给自足，提高核心竞争力。

　　英国《金融时报》也指出，华为和阿里巴巴等中国企业巨头的这些努力，意在“打造可以替代外国软件和硬件的产品”。

　　“中国这个后来居上的人工智能强国受到国际社会越来越多的关注。”7月28日，新加坡《联合早报》感叹道。

　　报道称，自上世纪50年代以来，美国在人工智能领域一直遥遥领先，欧洲、日本都望尘莫及，但进入21世纪后，中国异军突起，从学术与产业上迅速攀升至世界第二。

　　一个明显的例证是，在报道援引的今年6月发布的《人工智能全面报告》中，中国的人工智能发展状况首次被单独列出一章讨论，以凸显其重要性。

　　报告注意到，过去一年里，人工智能领域内只有中国作者发布的论文平均被引述量在增长，欧美作者的论文被引述量都趋于平缓。

　　▲天机芯片单片（左）和5x5阵列扩展板（清华新闻网）

　　“对于人工智能，中国做的可比说的多得多”

　　“中国在半导体领域成为世界领导者的最新努力取得了初步成功。”新加坡《海峡时报》网站7月15日称赞道。

　　上述评价不可谓不中肯——在道出中国芯片现有成就的同时，也指出了中国在这一领域还有很长的路要走。

　　同样的观点，也出现在美国《纽约时报》今年早些时候的一篇报道中，当时作者直言，对于一些最复杂的芯片，中国依然依赖进口。

　　而在此之前，中国半导体行业面临的严峻形势更成为国内科学界的重点话题——2017年，清华大学类脑计算研究中心主任施路平亦曾对媒体表示，国外公司主导核心芯片、操作系统和底层框架，导致中国的很多重要创新都受制于国外公司，也为产学研联动增添了新的障碍。

　　“长此以往，中国企业将在全球人工智能竞赛中处于劣势。”施路平当时忧心忡忡地说。

　　正是严峻形势带来的压力，形成着改变现实的动力——

　　7月9日，国家知识产权局在新闻发布会上表示，2019年上半年，共收到集成电路布图设计登记申请2904件，同比增长45.7%；发证2487件，同比增长52.0%……

　　其实今年1月31日时，埃菲社就援引世界知识产权组织当天发布的报告报道称，中国和美国已成为全球人工智能开发领域无可争议的领导者，而欧洲已经在这场竞赛中处于落后地位。

　　报道指出，中国科学院是世界上获得人工智能专利最多的学术机构。在所有学术机构中，专利申请量排名前20位的有17家来自中国。

　　“对于人工智能，中国做的可比说的多得多。”美国市场观察网站如是表示。