海葬这可能看起来是一种过时的做法，但与以往不同的是，它现在是一种荣耀；在美国海军所有现役军人，退役和退伍的军人，军事海运司令部的海事人员和以上所有人员的家属才有资格享受这一崇高的荣誉。（鼎盛军事）

希望海葬的死者，其家属向海军和海军陆战队的殡葬事务办公室提出申请，然后出示死者的死亡证明，殡葬许可证或火化证书以及其他相关文件，填写表格后等待审查。

申请通过后，美国海军将在执行任务的舰船上举行海葬，这意味着死者的家属不可能在场 ；而家属只需要将死者遗体或者骨灰送到军港就行；由于费用问题，95%的海葬都为骨灰。

海葬是一件非常庄重肃穆的事，出不得半点差错；因此，所有参加海葬的美国海军船员必须穿上日常礼服，如果没有合适的的牧师，该服务将由指挥官或指定官员进行。

美国海军海葬有一套严格的标准，仪仗队鸣枪，号手吹安息号，撒骨灰或者棺材下海等等流程都不能出现任何差错，稍为不注意就会招来死者家属和舆论的攻击。

在一些舰船上参加葬礼的船员可能会在左臂上戴上哀悼带；海葬仪式中每个骨灰盒上都覆盖有一面国旗，它是死者家属准备特意用来伴随死者的，海葬结束后这面国旗将作为怀念物品退还死者家属。

海葬中将会全程进行录像和拍照，同时记录下葬的日期、时刻、纬度和经度并告诉死者家属；而海葬时的各种资料将会邮寄给死者家属，包括影像资料，鸣枪的弹壳、国旗和标有海葬地点的海图等。

美军其他军兵种的人员申请后通过有关部门批准也能举行海葬，同时对国家有杰出贡献和在所从事的领域内有巨大成就的知名人士也能申请。当然作为美国海军的“副业”，海葬还是要收取一定的费用。

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