3月10日， 埃塞俄比亚航空公司一架波音MAX 737-8航班在从埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴飞往肯尼亚内罗毕的途中坠毁，机上149名乘客和8名机组人员全部遇难。（此前报道请戳→机上有8名中国人！埃塞俄比亚一客机失事，机上157人无人生还！）

3月29日，人民日报海外版-海外网援引华尔街日报报道，负责调查埃塞俄比亚航空公司坠机事件的官员根据黑匣子数据，达成初步共识，即失事的波音737MAX客机俯冲坠地前，客机机动特性增强系统MCAS系统已自动启动。

据悉，MCAS系统是一种应用于737 MAX飞机的自动安全软件，其设计初衷是阻止飞机失速。

据中国日报网报道，该系统原本的作用是协助机长避免错误地把机头提升至过于危险高度。但在异常情况下，该系统可能导致机头被意外降低。而且降低的幅度会非常大，导致机头无法抽回而坠机。

《华尔街日报》报道称，这一项初步结论还需要经过进一步复核，最终的事故初步调查报告将在几天内公布。

遇难者家属起诉波音公司

埃航飞机出事前，去年10月，印度尼西亚狮子航空飞行的同一型号飞机在印尼海岸坠毁，机上189人全部遇难。

在两起同机型飞机相继失事后，美国联邦航空管理局因和波音公司“走得太近”而备受外界质疑。据《西雅图时报》报道，联邦航空管理局长期以来将安全认证工作交给波音公司自行评估，甚至允许波音公司自行任命负责测试和安全的人员。美国国家运输安全委员会前主席吉姆·霍尔（Jim Hall）表示：“这引起了一系列的问题，比如航空局是不是得到了足够的资金、配备的人员是否足够，以及他们是否拥有独立的监管权等等”。

波音产品研发副总裁辛内特表示，作为对印度尼西亚狮航空难的回应，已对737 MAX作出三项软件升级，并会加设驾驶舱警报和提供额外的机师培训。

美国联邦航空管理局(FAA)代局长埃尔韦尔则表示，随着两架波音737 MAX客机先后失事，FAA的监管方式有必要“改进”。到7月份，FAA计划推出一项代表其监管方式发生重大变化的新流程。

当地时间28日，波音公司在美国芝加哥联邦法院被埃塞俄比亚航空的遇难者家属起诉。卢旺达遇难者穆索尼（Jackson Musoni）的家属指控737 Max8型客机的自动飞行控制系统存有设计上的缺陷，而波音公司并未对这一缺陷做出任何预警。报道称，这是波音公司自3月10日埃航遇难以来面临的第一起相关诉讼案件。

此前消息称客机坠毁前震荡严重

此前，据央视新闻报道，一名听过录音的埃塞方面人士告诉记者，失事客机飞行员起飞后不久向地面控制中心报告“控制问题”，希望获得许可，以快速爬升至海拔4200米以上、即机场上空大约2000米。

这名消息人士说，客机随后以“不同寻常的高速”飞行，爬升不久后，飞行员紧急要求返航，随后客机最终从雷达屏幕中消失。

由于空难调查没有结束，这名消息人士要求不公开姓名，但透露说，客机的控制问题是促使飞行员操纵飞机爬升的原因。

另据其他媒体援引知情人士报道，客机失事前曾出现上下数百英尺的震荡，机长在联系空管时惊恐地喊到：“断开，断开，请求返航！”

“断开”是飞行术语，通常是在沟通环境较为嘈杂忙乱的状态下，提醒接收方优先处理的信息——这往往是由于指令发出者已经遭遇紧急状况。