坦克这种统治陆地战场的武器最早是英国人发明的，还是丘吉尔领导的海军部负责主导，后来的事实也证明英国人没有开错科技树，英国也一度是美苏法之外，拥有比较独特坦克技术的国家，一战、二战乃至在战后，英国坦克都独树一帜。

常言道世事无常，作为坦克诞生的地方，英国竟然快要没有坦克了！近日来自英国国防委员会的一份报告称，英国陆军在坦克、装甲车和自行火炮等装甲战斗车辆的数量上，存在严重不足。

早在2010年的裁军时，英国陆军就将“挑战者2”主战坦克的数量裁掉40%，AS-90自行榴弹炮裁掉35%。英国陆军如今拥有227辆“挑战者2”，比2010年裁军刚结束时还少89辆，装备“挑战者2”的装甲团也从3个缩减到2个。

国防委员会的报告称，作为陆军装甲部队的绝对主力，“挑战者2”必须耗费至少7亿英镑来进行延寿，而辅助“挑战者”作战的“武士”步兵战车，更是需要至少13亿英镑来延寿。这对于本来就日子紧巴巴的英国来说无异于晴天霹雳，要知道海军还有两艘航母等着花钱呢，哪里有钱给这些连“皇家”都没有的陆军马鹿？

当然，英国陆军才不管国会怎么想，他们除了要求立即为“挑战者2”延寿外，还打算采购新一代“阿贾克斯”步兵战车。这些要求让国防部非常为难，倒不是因为一下子要这么多钱，国防部的顾虑是一旦成本管理出现纰漏，哪怕只是不大的纰漏，对英国本就艰难的财政都是雪上加霜。

同时，陆军还认为他们的假想敌——俄罗斯极为重视火力，不但保留了苏联时代留下来的所有自行火炮，还改进升级了这些系统的射程、机动和生存能力，结果就是这些火炮系统以性能来讲，已全面超越北约。

报告还指出，英国陆军不但缺乏坦克装甲车辆，还缺少车载反装甲武器。这比缺坦克还要命，不仅极大限制了陆军的火力，连主动防御都建立不起来，还有高精度火箭炮，英国陆军也缺。这一系列缺陷使英国陆军连在理论上打败假想敌的可能性都很低了。

这份可以看做“哭穷”的报告在国会宣读之后，国防委员会主席朱利安·刘易斯称我们希望报告有助于引起辩论，并将注意力集中到国防现代化方案等优先事项上，而不是进一步艰难性削减军备。看来英国国内已经有不少人非常不满政府裁军的决议了。

照公开资料来看，英国现在国防开支只占政府财政支出的2%，军方一直希望能达到3%，以应对不断出现的新威胁。但考虑到英国如今一天天衰落的国力，建造两艘航母都如此艰难，很难想象会拨出巨款支持陆军的火力建设，国防委员会这份煞费苦心的报告，注定不会起到多大的效果。

西方不亮东方亮，不知道大英帝国的绅士们在眺望东方时，看到在朱日和风驰电掣的滚滚铁流，会有怎样复杂的心情。