德械师，民国时期是接受了德式（仿制德式）装备、按德国顾问建议编组、接受德国顾问系统训练与指导的中国军队。

1927年，第一次国共合作全面破裂后，蒋介石的国民政府便迅速驱逐了苏联军事顾问，开始向德国寻求军事援助。德国适逢一战战败，根据凡尔赛条约的规定，只能拥有一支十万人的军队，大量职业军人被迫离开军队，这些除了军事知识以外对于其他领域知识、技术一无所知的军人，便成为各国争相聘用的名师。

但是，凡尔赛条约有明确规定不允许德国公民在外国军队担任军事顾问，而德国军方则希望他们去外国担任军事顾问，以使这些退役人员能利用在国外军队服务的机会，获取最新发展的军事知识和技术，使德国军队不至于在军事学术方面出现断层，同时更含有希望这些人员在以后归国后能继续在德国军队中服务的深意，所以德国军方对这些人员远赴国外担任军事顾问是暗中鼓励与支持的。

国民政府确立了“从德国聘请军事顾问，改革军制，编练新军，协定防务，筹措军火”的国防改革方针。

1927年11月，蒋介石正式会见了曾经当过德国名将鲁登道夫高级助手的兵工炮兵专家——马克斯·鲍尔上校。鲍尔接受经济事务顾问委任，并且回国挑选了46名德军退役军官来华，组成了一个精简而又实用的军事顾问团（后在历任军事顾问团团长的发展下，阵容扩大到120人）。

在鲍尔的居中联络下，德国著名的军火商哈布罗（又称合步楼）、西门子、克虏伯、法本公司纷纷与国民政府签订军火贸易合同。中国也在鲍尔的牵线下，派遣军事、经济代表团访问德国，中德军事合作正式开始。

1933年，阿道夫·希特勒在德国大选中获胜，出任德国总理。在合作领域，阿道夫·希特勒见蒋介石政府驱逐苏联顾问、与苏联交恶、发动四一二事变、围剿共产党领导的工农红军等行动与其坚决反共的立场非常合拍。

同时中国蕴藏的丰富自然资源（特别是如钨、锑等战略资源）和广阔的工业品市场，也正是德国复兴的重要便利条件，而且作为苏联的邻国，完全可以作为有效的牵制力量和共同反苏的政治盟友，加之他上台之后废除了凡尔赛条约的种种限制，因此来华德国军事顾问的级别与规模逐渐提高，原先带有遮掩耳目的私人性质而逐渐转为公开的官方援助。

中德军事合作因此渐入高潮，不仅双方签署了《五年军事工业发展计划》，德国开始帮助中国建立军事工业，并在中国军事工业尚未建成前向中国提供军事装备，而且第四任德国军事总顾问前德国国防军总司令汉斯·冯·塞克特上将在协助中国整军建军方面，提交《陆军改革建议书》，提出了以有限的物力财力，首先建立一支装备精良训练有素的小型核心示范武装，再分批分期完成全国60个师的整编，他认为中国有这样60个师的精锐常备军就足以应付各种状况了，这就是国军30年代60个整编师方案的来源。

1930年代，中德合作期间，中华民国国民政府在德国军事顾问的指导下按照德国的军事训练标准所改编和组建国民革命军，故对其统称为德械师。当时能达到德式标准的有：国民革命军第3师、第6师、第9师、第14师、第36师、第87师、第88师和国军教导总队，以及不属于正规军系统的税警总团。这些部队堪称当时国军主力，战斗力极强。

但由于综合国力限制，截至抗战全面爆发前，国民政府仅调整了30个步兵师。这30个步兵师因接受德国军事顾问的训练，官兵头戴德国M35钢盔并装备及少量的德式武器，因此日后被称为“德械师”。

作为国军主力的德械师参加了整个松沪会战，仅1937年10月5日至9日，5天的时间德械师就损失过半。

但作为淞沪会战中坚力量的德械师，硬是凭着血肉之躯挫败了日本3个月灭亡中国的妄想，上海失守后德械师均退至南京休整，随后又参加了南京保卫战，战斗之激烈，损失之惨重，至此德械师完成了他的历史使命，此后再无德械师。