自从2005年12月服役以来，F-22就一直是第五代隐身战斗机们的榜样，几乎被看做神话。不过随着时间的推移，F-22的一些不足也渐渐暴露出来，眼下最紧迫的，恐怕就是通信能力的缺失。

据美国《空军杂志》1月刊报道，F-22在中东部署期间，很好地扮演了空优战机的角色，与驻叙俄军战机多次斗智斗勇而不落下风，但一个很要命的问题也暴露出来，那就是通信问题。F-22只能与同机种进行正常通信，如果与其他五代机或三代机通信，就只能依靠无线电，也就是说“通信基本靠无线电台吼”。

作为最先进的战斗机，F-22当然可以接受美军通用的16号数据链的信息，却不能把它自己接收处理后的信息传递给其他型号的战机，现有通信工具又不能传输敏感信息，这就限制了F-22与F-35及其他三代机的协同，若采用语音呼叫则保密性极差，容易暴露，结果就是F-22最重视的隐身突防优势全面失效。

也有观点认为，这点通信问题根本不算事，F-22之间能够保证优质通信就可以了反正F-22可以挂载1000磅精确制导炸弹和GBU-39小直径炸弹，制空对地都不是问题。不过实战条件下可能就没这么简单了，天知道战斗机会在何时承担什么任务，除了制空对地，也许还要反舰，还要用钻地弹摧毁地下工事，用集束弹药空袭车队或机场，不是所有事F-22都能干，需要其他战机提供帮助，这就又回到通信协同问题上了。

相比之下，F-35的定位虽没有F-22先进，但因为比F-22足足晚了十年，所以不仅能与同型号的隐身机正常交流，也能与三代机有效沟通。在近几年的“红旗”军演中，美军就发现尽管F-22在制空方面几乎无敌，但F-35能更好地协调其他型号的战机发动进攻，尤其是执行对地打击时，F-35的优势更加明显，简而言之，F-22是一名武艺高强、独来独往的刺客，而F-35是一名善于协调、有战术眼光的百夫长。

早在五年前，美国空军就计划给F-22也装上MADL以改变这种不利情况，可由于因为预算的问题就拖了下来，不过最近美国空军提出两个方法，试图彻底解决这个问题，第一个方法是实现F-22在16号数据链的畅通交流，即TACLINK 16项目，为此在2017财年投入4170万美元，计划2021财年时实现首套系统投入使用。

第二个方法是增设新的“网关”平台，如诺斯罗普·格鲁曼公司给“全球鹰”无人机加装的“自由550”无线电台，如果F-22使用这种设备，就能顺利通过IFDL、MADL和16号数据链进行数据传输。2017年2月诺格公司在英国F-35B和“台风”上测试了这个办法，结果表明这个办法是可行的。

洛克希德·马丁公司的办法是使用罗克韦尔-柯林斯电台对16号数据链和L-3设备进行加密；波音公司下属的“鬼怪工厂”则设计了一种由F-15挂载的吊舱，截止到2017年9月已交付4套，目前正字进行试验。

可见为解决F-22的通信问题，各大军火商们也是绞尽了脑汁，可以肯定的是，这些努力势必结束F-22“通信基本靠吼”的尴尬局面，本就就具有“4S”能力的F-22改进后必会有更强悍的性能。