这是一组日本海上自卫队军港基地的照片，图中可见基地中停泊包括有1艘出云级准航母，2艘金刚级宙斯盾舰，以及秋月级和村雨级驱逐舰在内的10多艘主力战舰。

“出云”级直升机航母是日本海上自卫队正在建造的大型直升机驱逐舰，亦为海上自卫队有史以来建造的最大的作战舰艇。

出云级是日向级的放大改良版，仍沿用全通式飞行甲板、右舷舰岛等类航空母舰布局，全舰长增至248米，飞行甲板宽38米，标准排水量达19500吨 （日向级为13950吨），可容纳14架直升机（日向级为11架），同时起降操作五架直升机。

自卫防空方面，出云级配备两座海拉姆短程防空导弹系统以及两座密集阵近程防御武器系统，这两种近迫防御系统采用共同的基座与电子元件；这四个武器分别设置于前段舰岛底部右侧的舷外平台、舰体前部左舷外平台以及舰尾两侧的两个舷外平台。

在建造“出云”级航母之前，日本已经建造了“日向”级直升机航母。该级舰也是有2艘，分别为“日向”号(DDH -181)与“伊势”号。

日向级直升机航母标准排水量13950吨，满载排水量19000吨，长197米，宽33米，吃水7米，航速超过30节，配备有16单元的MK-41垂直发射系统、2部三联装324毫米鱼雷发射装置，2部密集阵近防炮，配备机枪7挺。该级直升机航母最大可搭载16架直升机。

日向级直升机航母标准排水量13950吨，满载排水量19000吨，长197米，宽33米，吃水7米，航速超过30节，配备有16单元的MK-41垂直发射系统、2部三联装324毫米鱼雷发射装置，2部密集阵近防炮，配备机枪7挺。该级直升机航母最大可搭载16架直升机。

出云级吨位和功能同日向级相比有所增加，但为了控制预算而弱化了侦搜能力和自卫火力。但有报道称，日本防卫省在设计之初已经考虑到了让“出云”级搭载直升机以外的固定翼飞机。所以同之前的日向级相比，出云级在经过改装之后，可变成能搭载F-35战斗机的轻型航母。

不过从采购美国F-35战斗机的情况来看，日本采购的是F-35A型战斗机，该型飞机不具备在航母上起降的能力，真正具备这种能力的飞机为F-35C和F-35B型战斗机。但是，日本自卫队没有采购这两种飞机。

不过从采购美国F-35战斗机的情况来看，日本采购的是F-35A型战斗机，该型飞机不具备在航母上起降的能力，真正具备这种能力的飞机为F-35C和F-35B型战斗机。但是，日本自卫队没有采购这两种飞机。

因此，在真正能够采购到F-35C和F-35B战斗机，并进行改装之前，日本的这4条直升机航母不具备类似于常规航母那样的攻击能力

“日向”级和“出云”级直升机航母能够搭载大量的反潜直升机，这些直升机将对中国的核潜艇和常规潜艇形成强大的威慑。对于中国而言，研究如何用固定翼飞机压制和打击这些直升机航母将是一个非常紧迫的任务。

另一方面，在日本大量服役直升机航母的时期，中国也服役了第1艘航母“辽宁”舰，国产航母也正在建造之中。“辽宁”舰在中国海军中被当作科研试验舰使用，主要在于培养人才队伍，为后续航母的建造、设计与使用积累经验。

不过虽然这艘航母是科研试验舰，但配齐歼-15战斗机等飞机后是具备一艘常规航母的攻击能力的。如果日本4艘直升机航母想同“辽宁”舰对决，以直升机对付歼-15战斗机，无异于找死。