武装直升机，号称"树梢杀手"，意思是武装直升机通常只在树梢高度飞行，借助地面掩护，突然跃升打击突进的敌方地面部队，特别是装甲集群，一旦攻击得手，则随即转身撤离。武装直升机可以说现代陆军中不可或缺的重要一员。

自1903年美国的莱特兄弟发明飞机以来，世界航空工业仅走过100多年的时间，而直升机时间更晚，一直到20世纪30～40年代，重量够轻且功率够大的活塞式发动机出现，直升机才开始逐步出现。其实在二战时，德国军队就已经在部分使用轻型直升机，作为海军侦查和火炮校射的工具。而在朝鲜战争期间，美军则大规模使用直升机运输伤员和物资，从而挽救了无数战士的性命。

专门的武装直升机最早出现是也是在1950年代，当时法国在镇压阿尔及利亚人民起义的战争中，把当时法军的SS-11型反坦克导弹搬上了"小羚羊"直升机，从而研制了世界上第一款武装直升机，在战争中，由于阿尔及利亚游击队并没有坦克可以供SS-11试刀，但是法军的小羚羊携带SS-11导弹依然有效摧毁了大量游击队的机枪火力点和碉堡。我国于上个世纪80年代，曾经进口过一批法制"小羚羊"，用作武装直升机测试使用。而这批小羚羊也成为我国武装直升机的最初样板。

不过，小羚羊直升机是一种单发双人轻型直升机，其整个驾驶舱都是玻璃外罩，基本上没有防弹能力，使用重机枪都能有效对付该机，因此该机只能算是"客串"武装直升机。在1960～1970年代的越南战场上，美军推出了世界第一款真正意义上的武装直升机。这就是一直到今天依然在沿用的AH-1"眼镜蛇"系列武装直升机。作为第一款专业的武装直升机，AH-1武装直升机的诸多设计成为后来各国武装直升机设计的典范。首先，该机虽然是由UH-1易洛魁人通用直升机改装，但是取消了原先用于运输的货舱，并把两名驾驶员，从并列座位改为串列座位，这样，飞机机身的宽度被压缩到仅有0.5米左右，大大缩小了正面投影，因此有效减小了被弹面积。

AH-1武装直升采用两台发动机，并分别装在机身两侧，这样，即使有一台发动机被命中而熄火，也不会导致飞机失去动力而坠毁，同时，两台发动机分开布置，也可以有效避免被同时命中的可能性。同时，AH-1型武装直升机在机身两侧加装了短翼，在飞行时可以提供额外的升力，同时还可以挂载更多的武器。同样，虽然我国的武装直升机起步较晚，但是综合了法国小羚羊的设计思路，我国早在1990年代就研制出了武直-9型武装直升机，该机和直-9直升机基本相同，只是在驾驶舱上方加装了红外/光电观瞄系统，并在机身两侧加装短翼，可以携带反坦克导弹、航炮和火箭弹，具备了基本的武装直升机的作战能力。

在武直-9研制成功之后，我国在本世纪初开发了我国第一款专用武装直升机——武直-10武装直升机。武直-10型武装直升机外形和法德联合研制的虎式直升机比较接近，但是使用了更厚的装甲设计，并且装备了我国最先进的全套航空光电观瞄系统，彻底改变了我国没有专用武装直升机的历史。该机一经问世就普遍得到各方的关注。

武直-10直升机采用了沿袭自AH-1的武装直升机标准设计，采用双发、单桨、串列式座舱布局，并在机身两侧装备短翼。武直-10短翼上一共有4个外挂点，每侧两个，可以携带国产红箭-8/9/10等反坦克导弹，还能携带70毫米、90毫米等型号的航空火箭弹发射巢，也可以挂载23毫米双管航炮吊舱，必要时甚至可以用于挂载100公斤或者250公斤炸弹执行对地打击。同时，和AH-1系列传统直升机不同的是，武直-10采用菱形剖面布局，飞行员驾驶舱下部略微向外凸起，以扩大座舱装甲覆盖范围，提升对飞行员的有效保护水平。

平心而论，武直-10作为我国最先进的武装直升机，在综合我国各类先进光电瞄准和火控设备，特别是各类大威力、高精度空对地武器之后，已经完全是一款非常先进的专用武装直升机。但是，在近日央视报道的我国陆军第79集团军陆航团的演习中出现的武直-10H型武装直升机，在驾驶员座舱两侧明显增加了附加装甲，同时在飞机发动机舱外侧也明显增加了附加装甲。有消息称，这是我国最新研制的陶瓷装甲。近年来，由于非金属防弹材料的不断发展，轻便且强度高的陶瓷装甲已经非常流行。由于陶瓷硬度特别高，因此对于动能弹和炮弹破片的防护能力要高于传统防护装甲。陶瓷装甲目前已经广泛应用于防弹衣、坦克复合装甲内衬等专用防弹部位。而装上飞机，也算是我国军工科技人员的一项"发明"。

除了陶瓷装甲外，武直-10H型直升机还明显加装了紫外导弹逼近告警器（MAWS），传统的导弹来袭告警装置通常是战斗机装备，由于空战导弹大多是雷达制导，因此只要告警装置接收的可疑雷达波，即可对飞行员提出警告，提醒飞行员及时规避来袭导弹。但是直升机不同，直升机多在树梢高度活动，一般的单兵防空导弹即可对其构成较大的杀伤，而且一般的单兵防空导弹以及目前现役的陆军野战防空导弹大多采用红外制导，其本身并不发射雷达波或者其他探测波束，而是直接通过捕捉目标的红外特征加以锁定和攻击。而MAWS系统可以通过紫外线搜索并跟踪来袭的任何导弹，从而对飞行员发出告警，从而大大提升飞机的生存能力。

毫不夸张的说，这两项技术的应用，可以让武直-10H直升机的生存能力相较于原版的武直-10提升一个档次，这使得单兵导弹很难击中自己，击中了也很难被击落。而本次央视报道的陆军79集团军又属驻扎西北高原的部队，由此可知武直-10H型直升机已经飞上青藏高原，由此不难推测，原先困扰我国武装直升机的"心脏病"肯定也得到了有效解决！由此，武直-10通过此番大改，一定能更加有效的发挥作战效能，成为真正的陆军"树梢杀手"。（利刃/龙猫）