随着第一次世界大战的结束，刚刚出现的英国皇家空军却面临着迫在眉睫被裁撤的严重威胁。而英国空军的第一位元帅休.特伦查德不得不加入到沉重的官僚战争中去为这种新型部队的存在尽力证明。但英国空军最终得以保留，并不是在英国官员的办公室里决定的，而是在东非，在那里他证明了自己。

对于英国空军的首位元帅休.特伦查德来说，他认为英国皇家空军可以独立解决最复杂的军事任务。而且对于英国众多的殖民地来说，英国皇家空军的“铁鸟”将给他们震撼性的影响。因殖民地大多迷信，空军行动对当地人带来的道德效果将远远超过给他们造成的物资损失。空军单独行动的成本还将比传统的多兵种合成作战更是便宜十倍，这对于刚从战争中走出来的英国来说至关重要。

理论已经得出，剩下的就是需要寻找合适的殖民地战争来加以证明。

而英属索马里这时候正在“疯狂的毛拉”穆罕默德.阿卜杜拉.哈桑与英国作战，尽管英国已经派出了四次远征军，但都失败了。到1918年的时候，实际还在英国控制中的只有索马里海岸的几个港口了。英国总参谋部得出的结论是要向平息“疯狂的毛拉”的反叛，至少需要一年的时间，而且还要在索马里投入至少两个师，并还得建造铁路来进行控制。这对于战后的英国来说是难以承受的，英国的殖民大臣试图寻找另一种解决问题的方法。

这时候空军大臣温斯顿.丘吉尔提出让皇家空军去索马里撸一把，这个建议最终在1919年8月13日被确定下来。休.特伦查德认为对索马里的军事行动子需要耗资6.6万英镑，半年的时间就可以解决，还不需要任何地面部队的增援。1919年10月8日，皇家空军针对索马里的行动经英国首相劳合.乔治批准。

1919年12月12日，英国皇家空军抵达了柏培拉，对飞机进行了组装，并在1920年1月8日进行了试飞。

1920年1月21日，英国皇家空军展开了第一次空袭行动，目标直指“疯狂的毛拉”藏身的要塞。同时驻扎在索马里的印度第101掷弹兵团在南边切断了索马里“叛军”向意属索马里的逃亡之路。

随着英国空军的出击，在索马里开始传言来自天空的“铁鸟”在四处寻找“疯狂的毛拉”，这是真主要把他们一家接到天堂。这样的话“疯狂的毛拉”家里人还真有人信了，他们在堡垒的旁边搭建起了一个大型的白色帐篷，穿上最好的衣服等待的铁鸟的到来。一颗20磅的炸弹准确的落在了帐篷里，“疯狂毛拉”的叔叔和姐姐以及另外两人当场被炸死。英国空军的第一次行动就取得了巨大战果。

随后的三天，飞机持续对“疯狂毛拉”的所有风雨工事进行了轰炸，大部分追随者都士气低落，开始了逃散。英国皇家空军在空中对他们进行了扫射，并重点射杀牛，让他们失去了经济基础。

英国皇家空军仅用短短三个星期的时间便平息了整个起义，而空军的实际花费为7.7万英镑。而且在整个作战过程中，英国皇家空军除了进行轰炸外，还积极进行侦察，通讯以及后勤保障和疏散伤员的任务。

而“疯狂的毛拉”最终逃入到了埃塞俄比亚境内，但最终在1920年11月死于流感。

英国皇家空军的这场索马里战争，被称为史上最便宜的战争。英国空军也一战获得了正名，再也不用担心遭到裁撤了，英国的皇家空军也从此被丘吉尔称为“大英帝国的皇家警察”。随后英国皇家空军在索马里的成功经验，又被复制到了伊拉克、巴勒斯坦、肯尼亚以及印度等地。爱历史