1937年日军侵入杭州。1937年12月24日，日军分3路进攻杭州，杭州沦陷。此后，日军宣布“自由行动三天”，士兵四出奸掠，到大商店去抢劫，到民家去奸淫妇女，到政府机关和学校里去放火，到难民收容所去杀人。

日军占领杭州中央航校。当年12月初，杭州一线的中国军队构筑了临平—德清—武康—莫干山防线，破坏公路、铁路、桥梁等交通线及设施，以阻击日军攻势，为后方安全撤离赢得宝贵时间。等日军进城时，杭州剩余10万人左右。

日军在杭州屠杀平民。根据《杭州历史大事记》记载，日军攻城后，安排“自由行动”三天，市区3000多所房屋被烧，4000多名百姓被杀害，3000多家学校及政府机关被毁。富庶杭城，顿时沦为人间炼狱。

日军在玉泉马岭山刑场屠杀中国军民。1926年出生的刘筠目睹了日军暴行：日军在市内弄堂里扫荡，“从墙门里拖出怀孕数月的三嫂，施行暴力，轮奸并杀害她。同在墙门外的另一位老阿太也被日军强行拖出轮奸。老阿太拼命求饶，但还是遭到日军迫害。”

侵杭的日军士兵。1917年出生的张福生曾向媒体回忆：“我被日本佬捉去当挑夫，一直做了20多天，帮他们挑子弹等。后来，日本鬼子跟我们中国兵打起来了，很多跟我一起去的挑夫都被打死了，我是从死尸堆里逃出来的。”

日军在西湖边拍照。1938年2月，200多名日军包围杭州余杭的乔司镇，制造了惨绝人寰的“乔司大屠杀”。据调查，在乔司惨案中遇难者多达1300余人，被毁房屋7000多间。

日军士兵在杭州一处慰安所排队。日军在杭州的慰安所多达13处。据《日军侵略浙江罪行大事记》中记载，仅在1938年，日军就设立了拱宸桥大同旅馆、吴山路大亚旅馆、清泰第二旅馆、延龄路大同旅馆等8家慰安所，强迫或者诱骗许多中国妇女做“慰安妇”。

抗战时期的岳庙成为避难所，挂着世界红?d字会会旗。日本人占领杭州后，建立了杭州治安维持会（后改名为杭州市自治会），进行殖民统治。期间强行要求学校、影院、店铺、银行等机构开业，对市民进行奴化教育，西湖周边的十个城门设立关卡，市民进出都要受到检查。日军还在杭州郊区进行大扫荡，大肆掠夺物资。

侵杭日军在灵隐寺。杭州城内景观受到了很大的损毁。西湖的白堤、苏堤上凳子、栏杆铁链等全部被毁，西湖边庄园的文物、家具被洗劫净尽，寺院的僧房几乎都被烧毁，就连花港观鱼里的鱼都被日军捕捞一空。

日军在岳飞墓前拍照。1945年8月15日，日本宣布无条件投降。9月15日，侵杭日军最高指挥官野地嘉平代表日方在投降书上签字，向浙江受降主官、第三战区司令长官顾祝同缴械投降。