7月10日，美国西科斯基公司成功试飞了S-97“侵袭者”隐身武装直升机的第二架原型机。S-97于2011年开始研发，2014年完成第一架原型机的制造，2015年5月22日成功首飞，是西科斯基公司在X-2技术验证机的高速旋翼基础上研发的一种新型高速武装直升机。

既然号称采用了高速旋翼，S-97也不负所托地成为目前最快的直升机之一，最高时速达到480公里/小时，目前中国最先进的武装直升机直-10最高时速也只有240公里/小时，S-97比直-10快了足足两倍！在外行人看来，这可能标志着美国陆军航空兵即将经历一次大换血，而在内行看来，不过是“阿帕奇”手下败将的一次“复活”。

越南战争时，美军根据法国在阿尔及利亚的反游击作战经验，开始在直升机舱门加装机枪，用作掩护和火力压制，但这不过是应急。很快，贝尔公司的“眼镜蛇”脱颖而出，成为最早的专用武装直升机，不过“眼镜蛇”在当时依然是作为过渡而诞生的，距离美军的要求还差得远，之后提出的“先进空中火力支援系统”，就这样，AH-56“夏延”应运而生。

洛克希德公司的“夏延”真可谓“空中坦克”，最大起飞重量达到13吨，而之后被认为是重型装直升机的“阿帕奇”也不过7.2吨，最重要的是，“夏延”的时速高达407公里/小时，而麦道公司的“阿帕奇”只有260公里，且在高速飞行时，“夏延”的稳定性明显强于“阿帕奇”。

可“夏延”还是输了，性能更差的“阿帕奇”拿下大单，连续生产40年，落后者反而发迹，简直不可思议。归根结底，是因为美军认为“夏延”不够安全。

冷战开始后一二十年，也就是二十世纪五六十年代，美国研发生产了不少在今天看来颇有“拍脑门”风格的武器，如空军那些型号繁杂的“百字头”战斗机——F-100、F-101、F-102、F-104、F-105、F-106、F-111等，性能虽然都很先进，但技术不够成熟的后果就是故障不断，最典型的是F-104，坠机无数，西德空军在一天内坠毁4架F-104，造就了世界闻名的“寡妇制造者”。

从七十年代开始，美国狂砍研发型号，具体要求是不求多逆天的性能，在不损失太多主要优势的前提下，必须做到成熟可靠低风险。这样的要求就直接造成战机型号锐减，但毛病开始减少，“阿帕奇”和F-15便是这一时期在这一研发思路指导下诞生的产物。

但这个思路对“夏延”来说无疑是毁灭性的，因为“夏延”为了保证高速性能而采用了刚性旋翼，平飞时切断动力，旋翼随风飘动，这个设计思路是很先进，但麻烦在于刚性旋翼试飞时打破座舱，造成机毁人亡。陆军看到这个事故后，马上宣布“夏延”失败，而扶正了麦道公司更成熟可靠的“阿帕奇”。

风水轮流转，转了40年后，美国陆军重新开始认识到高速直升机的优势，老牌的西科斯基公司也趁此机会推出S-97。从设计来看，S-97机身那高速流线型明显放弃了“阿帕奇”的高阻力方块机身，另外还向俄国人学了卡莫夫的双旋翼共轴和米里的座舱运兵。

虽然美军对傻大黑粗的米-24有颇多不屑，但始终很羡艳米-24那可以带8名步兵的运兵舱，苏联侵阿战争也证明，这种机载步兵抢占制高点，与武装直升机共同围剿游击队的战法非常有用，称得上山地战经典。

如今看来，美军也越来越重视这种把运兵和战斗合二为一的直升机，如果再配以高速和强火力，对美军来说，无疑进一步增加了打赢未来战争的可能性。