1952年10月26日，主席第一次济南视察工作，他刚在地方安排的住所下榻，突然想起一件事，便向坐在身边的许世友问道：“祖炎同志的墓在什么地方？”，开始以为主席有什么指示的许将军，没想到主席先问到这个问题，一下子被问愣了，不过他很快反应过来，向主席回答道：“祖炎同志葬于南郊的四里山（英雄山）上”。

到了第二天许将军陪伴主席来到四里山半山腰的烈士陵园，走到一座墓前，主席轻轻环绕墓走了一圈后，抚摸墓碑，仔细端详着它，就像端详久别相逢的战友，慢慢说道“祖炎是个好同志，为革命他牺牲了四位亲人，而他自己的牺牲更是党的巨大损失”。

墓地主人叫做黄祖炎，曾两次担任主席的秘书，也与主席接下深厚的战友情，可惜建国后不久他就遭到敌人的刺杀不幸牺牲，他也是新中国成立后第一位遇刺的高级将领。

1908年，黄祖炎生于江西南康的一个普通的陶业工人家庭，兄弟四人中他最为聪慧，所以父母省吃俭用供他读书，受过良好教育的黄祖炎对事物的理解和分析，与同龄人相比也要深一些。

1926年在我党的领导下，他的家乡南康已成立了陶业工人协会的分会，18岁的黄祖炎成为工协第一批会员，而且很快还成为工协骨干，鉴于他的出色表现，第二年黄祖炎被介绍入党，成为一名党员，而且在这位大哥的引导下，三个弟弟也走上了革命道路。

大革命失败后，他领导组建信(信丰)、康(南康)、雄(南雄)中心县游击大队，与敌人作斗争，多次粉碎敌军对信康雄苏维埃政权的“围剿”进攻，气急败坏的敌人为了捉拿他发布了重金悬赏，但深得民心的游击大队得到民众的拥护，在爱国群众的帮助下，黄祖炎多次化险为夷，躲过敌人的追捕。

敌人抓不到他，就拿黄祖炎的亲人开刀，父亲被捕后遭到严刑拷打，最后因伤势严重死于狱中，母亲在乡邻掩护下躲过抓捕，但无法回归家乡，在颠簸流离中只能靠乞讨为生，最终因冻饿而死，三个弟弟幸亏都参加了革命，没有被抓走，不过在他们参军后，二弟黄祖炳、三弟黄祖渲在苏区反“围剿”作战中不幸牺牲，只有他与四弟黄祖煌最终迎来新中国的成立。

1932年底，黄祖炎升为苏维埃政府秘书科长，他的另一个工作是担任主席的秘书，当时主席已经被剥夺军事指挥权，正处于人生低谷期，本来公务繁忙的黄祖炎可以另选别人担任主席秘书，但他没有这样做，在与主席相处两年多的时间里，两人接下深厚的友谊，红军长征后两人就此分开。

不过到了陕北后，主席再次把他调到身边工作，此时主席的地位已不同往日，成为领导核心人员，不过主席不要黄祖炎敬称他，两人依然按照以前的习惯“老黄”“老毛”的互相称呼，可见两人的关系不一般。