美国《防务一号》网站最近发表了大西洋理事会斯考克罗夫特战略与安全中心的主任巴里·帕维尔、助理主任克里斯蒂安·特罗蒂的一篇文章,讨论了新军事革命对美国战略核力量的冲击。
文章指出,核武器已不足以维持美国的战略威慑。高级军事领导人和学者认为,一场新的技术革命正在展开,他们是对的。美国可能在未来几年失去阻止重大袭击的能力。
旧的战略核威慑模式正日益受到一系列新军事技术的威胁,从高超音速导弹、先进导弹防御系统到非动能网络攻击。就单项技术而言,这些技术是强有力的。但是,如果它们结合到一起,将彻底改变大国威慑和发动战争的方式。
[B-52]
报道认为,为了避免落后,美国必须对现有核武库进行现代化改造,并对21世纪30年代的战略能力进行系统评估,以防范破坏性能力。这一未来战略力量平衡的愿景应该使国防和外交官员能够找到投资重点,并决定何时以及如何与俄罗斯和中国接触,以避免新时代的战略不稳定。
这些当代趋势最好通过军事革命的历史镜头来理解。虽然战争的历史基本上是渐进的,但某些技术的进步——如火药、航空和精确制导弹药——已经彻底改变了战争,重塑了军事平衡和地缘政治格局。
技术不是唯一的变量;军事革命需要技术、训练、条令和作战概念的融合,以及基本假设的根本转变,以产生新的竞争和作战方式。例如,英国发明了坦克,但德国通过将装甲车、无线电和空中力量与使用它们的新概念相结合,实现了坦克战的革命。这就产生了第二次世界大战的闪电战。
文章称,核革命也许是后果最严重的军事革命,因为核武器可以做到其他武器从未做到的事情:构成即时的生存威胁。先前的战略威慑模式已经过时,因为大型陆军和海军已不足以威慑重大袭击。核武器的出现和不断演变最终促成了冷战期间的一种新的威慑方式,其中只有核运载系统具有足够的多样性,比如战略轰炸机、洲际弹道导弹、潜艇发射的弹道导弹,该系统能够经受住任何敌人的首次打击并予以还击,从而维持拥核国家之间的稳定关系。这些对发动战争的决定具有特殊影响的能力被称为“战略力量”。
[白杨M导弹]
在高超音速武器、先进导弹防御系统、人工智能和自主系统、高性能数据分析、量子计算和传感、天基传感器、反卫星武器以及网络武器等一系列新兴技术的支持下,战略部队的第二次新军事革命正在进行。这些威胁将破坏长期存在的核威慑范式,并改变美国、俄罗斯和中国之间的实力平衡。新的力量可以摧毁、拦截或致盲传统的运载系统,有可能实现毁灭性的首次打击并阻止对手的报复。首先开发出相互协同使用这些能力的新模式、掌握新兴“战略力量平衡”的国家可能成为下一个军事和地缘政治霸权。
这一军事革命对当前(美国)核三位一体的每一个分支都构成了不同的威胁。首先,俄罗斯和中国先进的防空系统已经在挑战美国战略轰炸机的隐形能力。
其次,去年11月美国成功进行动能导弹防御试验后,陆基和海基导弹防御系统正在极大地提高其导弹拦截能力,从而威胁到核威慑三大系统的陆基和海基分支。尽管摧毁现有导弹防御系统仍然相对容易,但定向能方面的新技术发展很有可能使防御系统更加强大,以抵御大规模弹道导弹攻击。同时,击落导弹并不是阻止它的唯一途径;在许多情况下,最好在导弹发射前摧毁它。在这方面,新兴技术很快将提供一个解决方案:由合成孔径雷达卫星支持的高超音速导弹以超过音速五倍的速度飞行,打击重兵防守或时间关键目标的能力越来越强,从而实现对弹道导弹发射装置的先发制人的打击。
第三,也是最令人惊讶的,即使是三大系统中的骨干,潜艇分支也变得越来越难以生存。技术进步预示着大量无人水下航行器的出现,它们利用了更强大的遥感能力和高性能的数据分析和处理,将更有效、持续、快速地跟踪和追捕核潜艇。海底、漂浮和天基传感器的大量使用将使海洋更加透明。
当这些技术结合在一起时,对于任何一个抓住先发制人优势的国家来说,都可能毁灭对手。想象一下,俄罗斯或中国使用网络攻击来欺骗美国的核指挥、控制和通信架构,使用高超音速武器先发制人,摧毁洲际弹道导弹发射场,使用水下无人机和先进传感器来搜索潜艇,使用先进的空中和导弹防御系统“清扫”所有可能实施报复打击的目标。三合一核威慑系统能否继续存在是值得怀疑的,因此其威慑力可能受到致命的威胁。
[三叉戟2潜射弹道导弹]
这样一种全面的第一次打击能力还没有出现,但目前的技术预示着它的可能性。当敌友都采用这些系统时,美国必须发展一种新的模式来理解和利用战略力量。只有站在技术和理论上与竞争对手保持同一水平,美国才有资格与他们谈判,以缓解战略不稳定。作者呼吁美国决策者至少从理论上抓住主动权,鼓励像冷战早期那样的公共和私人辩论,并重新调整仍然控制着学术界和政策团体的核模式。
作者建议,美国应该通过维持核三位一体强大的核现代化计划,在短期内避免这种破坏性的军事革命。技术的发展速度不同;在未来十年中,核三位一体并不会同时受到威胁。如果其中一个分支首先受到威胁,其他两个分支可能会在核威慑任务中提供短期的额外支持。因此,作者认为,在即将到来的2022年国防战略(NDS)和核态势评估(NPR)中,拜登政府应该继续执行美国的核现代化政策,同时顶住压力,减少“二元结构”,减少美国核武库的规模,或进一步推迟重组计划。
然而,使核三位一体系统现代化只是必要的一步;发展新的战略力量结构对于在21世纪30年代保持有效威慑至关重要。作者认为,从长期来看,美国决策者需要超越《核态势评估》(Nuclear Status Review)的有限参数,该评估通过日益过时的传统核模式来看待新技术。未来的战略力量平衡将包括核武器和一套由上述新兴非核技术构成的力量。正如五角大楼在今年早些时候宣布的那样,将NPR整合到NDS中是一个积极的步骤,但不足以开发新的战略力量模式。
因此,作者认为,五角大楼应该用更广泛的战略态势评估或“战略威慑评估”来取代NDS评估中的核态势元素,以探索现有和新兴战略力量如何相互补充,威胁对手的价值,从而重新调整威慑以迎接新时代。这一更全面的审查可以成为国防部长劳埃德·奥斯汀的“综合威慑”概念的一个基础。报道建议美国军方,以此为基础进行发展“技术、作战概念和能力的正确组合——所有这些都以可信、灵活和强大的方式交织在一起并形成网络,使任何对手都不敢轻举妄动。”
作者最后指出,美国在战略力量方面领导下一次军事革命还不算太晚,就像它在上一次军事革命中所领导的那样。但现在是时候采取行动了。