铝合金是一种日常应用非常广泛的金属。比如我们大家都知道，铝合金制造门窗材料，比钢铁要好的多。这就是在于铝合金具有非常轻的密度，而且加工后表面特别平整，可以不用打腻子就能够直接喷涂，而且一些型号的铝合金也特别坚固。因此在当代用途非常广泛，大有在很多领域取代钢材的趋势。比如我国的高铁，最开始自产的动车组，很难达标；一个很重要的原因，就是车身材料仍然是钢材，一节动车，仅仅外壳喷漆前找平，就需要至少2吨的腻子。这样下来，车壳本身就超重了，自然很难跑持续的高速。后来采取全套铝合金车体生产工艺后，才彻底解决了问题。而西方很早就用铝合金代替钢材制造高档船舶。最早应用到豪华游艇和游轮上，后来在军舰上也采用。不过在军舰上大多用在受力比较轻的上层建筑上。马岛海战暴露出铝合金的上层舰体，有不耐燃的问题。

这个弱点已经通过改进造船铝合金的配方，提高耐燃性获得部分解决。实际上在当代条件下，一旦被反击导弹或者重型水雷命中，是铁壳的军舰还是铝合金外壳的军舰，损失差距并不大。都是要么沉没要么报废。因此并没有阻止铝合金在更大范围的军用船舶上应用，尤其是一些特别追求高速度的船舶。比如我们的022隐身导弹艇，基本就是全铝合金外壳。而美国海军大量制造的濒海战斗舰，也大面积采用铝合金船壳。不过濒海战斗舰可要比022大的多，几乎是几十倍的体量差距。因此濒海战斗舰可算是当代采用全铝合金作为船壳的最大吨位现役舰艇。铝合金当船壳，自然是大大减轻的总重，可以以相对不大的主机马力，就可跑出40节以上的高速。但是好处很多的同时，有一个负面影响也是长期潜伏的。这就是铝合金的船壳，一旦发生碰撞变形或者凹陷。

几乎难以钣金整平。一旦碰撞，所有发生碰撞区域的大面积船壳就需要整体更换。现在偏偏是最怕什么就来什么！一艘刚刚交付给美国海军，还没来得及办服役仪式的濒海战斗舰，居然和钢铁巨轮来了一次泰坦尼克式的侧面大面积擦撞。用全铝合金船壳去侧面大面积擦撞比自己吨位大10倍以上的钢铁巨轮。而且被撞击后，主机同时严重的冒出黑烟。这下好了不但右舷的铝合金船壳要全换，明显已经发生内伤，铝合金龙骨弄不好也歪了。要不就不会出现主机大量的冒黑烟。这等于一大半的船壳甚至龙骨段都要全换！这艘刚完成交付的比灵斯号濒海作战舰，是在加拿大港口与其他货轮发生擦撞。比灵斯号属于自由级濒海战斗舰，美国海军最近刚刚接收，准备把母港设在佛罗里达梅波特海军基地。原预计在7月1日举行成军典礼。瀚海狼山认为这下成军礼估计2年内是办不成了，比灵斯号的右舷已经严重损坏，维修费至少全船价格的三分之一，2亿美元起步。甭多说废话，美国海军乖乖打钱吧。比灵斯2014年开工，是在美国五大湖区内水的威斯康辛州的造船厂建造，2017年下水。洛马公司是自由级的的主要承包商。这艘船是在内水建造的，要进入大西洋服役，必然要经过美国和加拿大之间的圣劳伦斯水道，这也是为何美国军舰在加拿大的港口撞了的原因。

不过美国海军内部人士表示，不管比灵斯号撞了还是没撞，根本不影响美国海军下一步的新舰服役计划，也不影响美国海军对所有濒海战斗舰的看法。因为美国海军早就对所有的濒海战斗舰彻底失去了信心，不管他们是自由级还是独立级！在如今美国海军的战斗序列中，完全是年三十的兔子，有他没他都过年。但是船厂和军工利益集团却不这么看。这种船的造价已经从最初的3亿美元一艘，涨价到了接近7亿美元一艘。而且不管美国海军要还是不要，订单仍然在追加，估计至少要造50艘。一句话，美国海军不要就是违反合同，必须严格按照合同执行！