12月10日,澳大利亚空军在位于悉尼以北、新南威尔士州的威廉顿空军基地,正式接收首批2架F-35A隐身战机。在庆祝仪式上,澳空军还专门派出3架F/A-18“大黄蜂”战机,与2架F-35A组成联合编队飞行。
2架F-35A隐身战机脱离联合编队瞬间。据澳媒报道,首批2架F-35A将配备澳空军第3战斗机中队。澳空军共订购72架F-35A隐身战机,目前已交付10架(前8架仍在美国卢克空军基地进行适应性训练,此次正式配备的实际是第9和第10架),主要用于替换自1985年开始服役的老式F/A-18A/B“大黄蜂”战机。
澳空军F-35A与“大黄蜂”战机联合编队通场。按照澳大利亚空军的未来规划,未来10年内或再追加订购28架,届时澳大利亚将装备100架F-35A战机,成为南半球拥有隐身战机最多的国家。
在2017年自卫队阅兵式上进行编队飞行表演的日本F-35A隐身战机。目前中国周边已有日本、韩国、澳大利亚(尽管严格上不算周边国家,但近年来频繁干涉南海问题)三国空军采购并装备了F-35隐身战机,再加上驻日美军的F-35B短垂隐身战机部队,颇有用隐身战机“围堵”中国之势,值得高度警惕。
图为韩国空军试飞改国首架F-35A隐身战机。
澳大利亚空军F-35A双机密集编队飞行特写照。
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