北洋军阀混战主要集中直系，皖系，奉系三个派系的争斗，属于派系自然有强大的军事力量。奉系张作霖能够掌握东三省自然有相应的军事支持，至于张作霖的东北军实力在不同时期也是大不一样的。

直皖战争后（1920年），

直皖战争爆发后，张作霖保持中立

奉系军队：4个师，23个混成旅。3个骑兵旅及若干个独立团，部队编制番号为北洋正规编制。

第一次直奉战争（1922年）

第一次直奉战争，张作霖战败，宣布脱离北洋政府。部队改为“东三省陆军”，独立编号独立编制。旅为常规编制

东三省陆军：北洋师：第27师、29师、奉天暂1师（编制不变），旅：27个旅（含师属旅）和5个骑兵旅。

旅实际为混成旅：步兵2至3团，骑、炮兵各1营，工兵连、辎重连等，骑兵旅：骑兵2团

第二次直奉战争（1925年）

第二次直奉战争，张作霖胜利率东北军入关。师为常规编制

东北陆军：20个师，40多旅，骑兵10多旅，炮兵2旅，工辎各1团，总兵力达35万。

甲种师：2旅6团，炮兵1营，辎重1营，工兵1连，骑兵1连，

甲种师：2旅4团，炮兵1营，辎重1营，工兵1连，骑兵1连，

骑兵师：骑兵两旅4团，独立骑兵旅：骑兵2团

炮兵旅：3个炮兵团，一个连4门山炮（或者迫击炮六门）

东北易帜（1928年）

东北边防军：步兵：27个旅（三团制），骑兵：6个旅（二至三团）、炮兵：3个炮兵旅（共10个团）

中原大战（1930年）

关内（分布在北京，天津，河北，山西一带）

步兵9个旅，骑兵3个旅，炮兵8个团，共计18万人。

东三省

野战部队：步兵12个旅、骑兵3个旅，炮兵2个团，共计12万人（理论情况下应该25万）

保安部队：3个省防旅，一个省防骑兵旅，若干地区独立团，至少15万

东三省留守野战部队理论上应该超过25万，中原大战时进关10万是9个旅，而918事变之前进关3个旅8万，说明驻守在东北的野战部队序列有超过一半的人进入关内。