11月下旬，空军“红剑-2017”体系对抗演习燃起硝烟，数十支航空、地导、雷达部队云集西北大漠，严密谋局布势，展开激烈交锋。这次演习创新演练内容、组训模式和评估方法，强化作战编组深度融合。演习首次由两个基地开展全要素实战化红蓝体系对抗，共同探索体系作战融合之路，全方位锤炼参演官兵谋略、筹划、指挥、处置能力，使兵力作战效能得到有效提升。（来源：中国空军网）

新浪军事深度：去年在不到一个月时间里，中国空军先后两次组织轰-6K、苏-30等多型战机飞赴南部海域，对南 沙岛礁和黄 岩岛附近空域实行战斗巡航。

据新加坡“联合早报”去年8月6日报道，“空军发布”微博贴出了多张中国新型战机飞行的照片。中国空军新闻发言人申进科说，这次例行巡航是为了推动海上方向实战化训练深入发展，提升应对各种安全威胁的实战能力展示。

在这次巡航中，中国空军组织轰炸机、歼击机、预警机、侦察机和空中加油机等多型飞机，从多个机场起飞，“遂行此次南 海战斗巡航任务，构建起海上制空、突防突击和支援保障力量为一体的作战体系”。

期间，苏-30战机两次实施海上空中加油。外界比较关注的是，这次巡航进行的时机，正当中国南部海域紧张情势升高之际。这次中国空军组织多型战机巡航中国南部海域，一大亮点是几乎全部主力战机均参加，二大亮点是军方期待已久的苏-30MKK战机获得了空中加油能力。

要说空中加油能力，实际上中国空军获得这种能力早已近20年，不过由于受改装机型的限制，当时只拥有一种机型——这就是通过改装轰-6轰炸机平台获得的轰油-6。

不过，由于受载油量、加油方式等限制，长期以来，大约20架轰油-6只能为大部分中小型国产战机，如歼-10A和歼-8D等实施空中加油。

而对于大型战机的空中加油问题，中国空军一直未得到解决，这也成为了空军远程战斗力的制约瓶颈。毕竟，在当今的中国空军战机阵容里，以苏-30为代表的俄制战机不管是数量还是战斗力，都是其他机型无可替代的主力。

为了解决这一难题，中国空军曾倾注了不少努力，包括考虑采购俄制大型空中加油机，但一直未能如愿。比如早在2005年，中国曾同俄罗斯达成协议，以15亿美元的价格采购34架伊尔-76运输机和4架伊尔-78加油机。

但是，也许是忌惮中国得到如此众多的机型后对俄不利，也许是真的俄罗斯在转移伊尔-76的制造厂后生产能力不济，最终这项交易泡汤。

此举不但使中国空军获得大型空中加油机的努力功亏一篑，还大大延迟了中国空军苏-27SK、苏-30MKK、苏-30MK2、歼-11A/B/D、歼-15和歼-16等众多机型延长滞空能力的时间，这对中国空军的恶劣影响无疑是巨大的。

在认清从俄罗斯采购无望的情况下，中国只得别寻途径，于是另一具有大型空中加油机改装能力的国家——乌克兰被选中。据称在2011年，中国和乌克兰达成价值4478.71万美元的合同，从该国引进此前封存的3架二手伊尔-78空中加油机。

而乌克兰方面经过近三年的维修改装升级，分别于2014年9月、2015年6月、2016年4月向中方交付了三架伊尔-78加油机，而中国空军将这三架“宝贝”配属给了中国空军第13师第38团——一个空军专属空中加油机团。中国空军在得到伊尔-78之后，立刻将之投入到了训练之中，因为早前曾经现场观摩过巴基斯坦空军使用这一机型的经验，因此，一切十分顺利。

经过训练验证，伊尔-78的载油量通常为50~60吨，通常同时为两架战斗机实施空中加油，关键时候可以同时为3架战机实施空中加油。而苏-30MK2的载油量达到9.5吨，伊尔-78所用的UPAZ-1M加油系统每分钟的加油量达到900~2200升，如果为每架战机一次加油10000升的话，因此只需5~11分钟就能为一个批次3架战机加足燃油。

在执行支持远程作战任务的时候，一架伊尔-78能分别为8架战斗机实施空中加油，这意味着一个大队的战斗机的航程可以接近7000公里，而3架就能保证一个团。

在2016年里，中国在南部海域斗争最激烈的时刻，正式公开宣布伊尔-78可以支持苏-30战机进行远程战斗训练，显示了中国空军远程战斗能力的跃升。

中国空军以歼-11系列、苏-30MKK和空警-2000为代表的众多机型，在获得来自伊尔-78加油机的空中加油配合后，无疑将能更迅速、有效的获得对中国周边海、空域的掌控能力。

可以使中国空军在紧急状态下大大提升在事发空域的滞空能力，这对于中国迅速缓解目前南部海域的现实威胁无疑十分重要。（作者署名：军评陈光文）