3月31日，据长期追踪美国军机动向的社交帐户Aircraft Spots发布的消息显示，一架编号为161587的美国海军P-3C巡逻机在中国南海海域上空飞行，同一天，还有一架编号为157318的EP-3E电子侦察机在中国东海和黄海海域飞行。美国军机在一天之内同时进入南海、东海和黄海上空的情况并不多见。

　　社交帐户Aircraft Spots发布的消息

　　本次进入南海上空的P-3C反潜巡逻机具有收集海洋情报的能力，能够探测水面、水下目标，用于执行侦察、反潜、反水面、监视巡逻等任务；进入东海、黄海上空的EP-3E飞机则是在P-3巡逻机基础上改进而来的电子侦察机，浑身遍布各种侦察设备，用于收集电子信号并进行处理分析。

　　这两款具备极强侦察能力的美国军机抵近中国飞行，其威胁性不言而喻。

　　对于美军飞机在中国周边海域上空开展飞行活动，中国外交部发言人耿爽曾表示，中国尊重和维护各国依据国际法享有的航行和飞越自由，但坚决反对有关国家打着“航行和飞越自由”旗号，损害沿海国主权与安全、扰乱地区和平与稳定。