邓小平复出与蒋经国掌权的时间竟然都是惊人的一致，这是不是历史的巧合，还是有意为之？

1973年，当蒋介石把许多事情都交给儿子蒋经国时，毛泽东决定：让邓小平复出。邓小平，1926-1927年与蒋经国是苏联中山大学的同窗，那时候的邓小平，是蒋经国所在共青团小组的组长。

已经掌握台湾大权的蒋经国，密切注视着他在苏联留学的这位老同学。1973年3月，邓小平回到中共中央，周恩来首先把大部分涉外事务交给了他。邓小平立刻宣布：北京已经准备好，可以跟台北直接谈判统一的问题。他说，在现阶段，“优先考虑用和平方式”。

卧病在床的老蒋顾不上这些，负责台湾党政军大事的蒋经国，同样不予理会，他亲口告诉《纽约时报》记者：“与中国共产党接触(谈判)，就是自杀行为，我们没那么愚蠢。”

1975年，蒋介石死了。1978年3月11日，蒋经国被选举为“总统”。两个月后，他在盛大典礼中正式就职。

对岸，他的老同学邓小平虽然没有重新担任党的总书记，但却第三次在政坛上站了起来，并牢牢把握着中国的改革方向。

1978年12月15日晚10时，即中美建交消息公布之前12小时，美国驻“中华民国”的大使安克志忽然接到华盛顿的专线秘密电话。这位特命全权大使于是奉命在凌晨三点的时候，拨通蒋经国助手宋楚瑜的电话，说是有紧急公事，必须立即面见“总统”。

来自华盛顿的消息说，卡特原定在中美建交公告发布之前的两小时通知蒋经国，因为幕僚的反对，卡特才决定：提前7个小时通知。

蒋经国只得在半夜爬起来会见了安克志大使。临别时，安克志大使按照美国国务院的要求，请求蒋经国先生在第二天早晨8点之前，暂时不要对外泄漏这一消息。蒋经国强忍着怒气，始终不肯答应。

消息公布当天，台北股市大跌近一成。1975年，蒋介石死后，蒋经国于1978年3月11日被选为“总统”。对岸，老同学邓小平历经三次沉浮后，开始主政大陆。

1978年12月16日，解放军停止了自1958年开始的对金门、马祖的炮击政策；国民党军队也停止反炮击。1979年元旦，全国人大发表《告台湾同胞书》，提议两岸开放经贸、旅行和通邮。廖承志也发表了致蒋经国的一封公开信，提议国共第三次合作，并表示愿意访问台湾。

蒋经国对邓小平的这一波“和平攻势”，反应相当敏锐。他一方面谢绝廖承志的来访，但另一方面又认为：北京现在热切鼓励两岸之间扩大经济、社会、文化交流，长此以往，对台湾必然是利大于弊。

因此，早在上世纪80年代即将开始的时候，两岸修好的舞台，已经由邓小平和蒋经国“联手搭建”完毕。1981年，邓小平进一步向蒋经国“示好”。

北京首先停止了纪念1947年“二·二八事件”的例行活动。此后，中共新任总书记胡耀邦公开邀请蒋经国等国民党官员“回老家瞧瞧”。

随后，大陆发表了叶剑英委员长向新华社记者的谈话，全面阐述了台湾回归祖国、实现和平统一的政策，提出九条对台方针。邓小平说：“九条方针是以叶剑英的名义提出来的，实际上就是‘一个国家，两种制度’。”这是中共领导人首次提出“一个国家，两种制度”的概念。

邓小平清楚，蒋经国是个大孝子，就指示浙江溪口，要他们修缮蒋经国母亲、祖母的坟墓。蒋家墓地修葺一新的照片，被迅速而又秘密地送进了台湾“总统府”。

邓小平还就他的“一国两制”统一模式，提供了法理架构。他指示修订宪法，赋予台湾和香港“特别行政区”的特殊地位。“特别行政区”享有“高度自治”，亦即对它们现有的经济、政治、社会和司法制度有控制权。

邓小平明确表示：北京有权代表整个中国在国际舞台活动，可是台湾和香港同样享有“相当的外交权，(可)处理一些涉外事务”。

当时，新加坡领导人李光耀曾往来于北京与台北之间。一次，李光耀访问北京时，邓小平通过李光耀向“我在莫斯科的同学”蒋经国致以问候。

李光耀给邓小平及大陆官员介绍台湾的情势，邓小平也对李光耀及其他访客陈述如何保护各方利益、解决两岸问题的看法。邓小平说，北京绝不派官员或军队到台湾。不干预台湾的政治或“人事”问题，统一后的现状“可以维持100年”。