9月28日，国防部发言人吴谦大校在记者会上说，中国人民解放军空军已正式列装首批第五代战机，即歼-20战斗机，现在应该称其为歼-20A了。随着这种飞机的入列，人民解放军空军成为继美国空军之后，世界上第二支装备使用第五代隐形战机的空军。

这种由成都飞机工业集团公司研制生产的单座双引擎隐形战斗机自诞生以来就颇为受人关注，其中关键原因之一在于这种战机的设计目的，用来执行远程作战任务，将具备高战术价值的目标如预警机、加油机作为主要猎杀对象，因此配有霹雳-12这样的超视距空空导弹，据称将来还可能装备霹雳-15超远程空空导弹。

制约战机战斗力最重要的因素就是动力，发动机的性能差异直接关系到空战的结局。国产涡扇-15发动机自上世纪90年代以来一直处于研发状态，并未进入批量生产阶段，这样首批歼-20的动力来源是一款具体型号不详的俄制AL-31航空发动机，这型发动机是由俄罗斯“土星”科研生产联合体研发的，算是比较老式的发动机，所以有消息称歼-20目前仍不具备超音速巡航能力，也就是意料之中的事了。

不过近来有照片显示，至少一部分歼-20已经开始试用我国自主研制的涡扇-10航空发动机，这种别称“太行”的发动机可以提供14-15吨的推力，原本是随国产第三代战机歼-10定型并入役，随后发展出涡扇-10A，主要装备于歼-11B战斗机。这种发动机应用于歼-20，实际上表明了我国对摆脱俄制发动机的依赖有多渴望。

但即使解决了发动机的问题，也并不代表歼-20具备了完全的战斗力。今年3月，曾有中国军方的官员声称，歼-20目前仍有一些技术问题亟待解决，其中包括涡扇-15发动机的性能可靠度以及飞机的空中系统、隐身涂层、机身材料和红外传感器等。

如此之多的问题其实并不意外，我国的航空工业本来就比美俄等老牌强国落后不少，再加上国际环境等外部因素，数十年裹足不前难以有飞跃进展实在很正常，更何况是在第五代隐身战斗机这样的高精尖航空技术上。再说任何新技术都是在不断摸索中前进，一次成型那基本不可能。

目前对于歼-20的焦点是能否匹敌美军现役的F-22“猛禽”隐形战斗机和F-35“闪电”联合攻击战斗机，如果单从发动机技术来看，缺少推力矢量技术的歼-20很难在与美制五代机的战斗中取得优势，即使歼-20的设计思想并不逊于前二者，硬件上的差距一时半会也很难赶上。

除此之外，空战体系的建设同样重要。美国空军在经历数次实战之后，空战体系已臻于成熟，目前几乎没有任何一支空军具有更丰富的空战体系使用经验，这种经验绝不是在训练场上取得的。所以歼-20最重要的是以一场真正的实战来检验不足之处，只有在实战中才能检验战机本身的优缺点，才能检验空战体系的建设程度。