美国《华尔街日报》网站5月22日发表文章称,在中国问题上,特朗普领导着一个不情愿的同盟,这个同盟充满矛盾、愠怒和怨恨。
文章称,美国总统特朗普两年来把对手和盟友都视作“贸易恶棍”,最近却调整了重心。
最近,特朗普大幅上调了针对中国商品的关税,并且禁止美国公司与华为公司做生意。此外,他取消了针对加拿大和墨西哥金属制品的关税,并推迟六个月再决定是否对从欧盟和日本进口的汽车加征关税。与此同时,美国、欧盟和日本的贸易官员近期就所谓的中国的补贴行为举行会谈。
文章称,在期待“统一阵线”形成前,不妨回顾一下特朗普是如何走到目前这一步的:不是通过与盟友合作,而是将它们推开。如今,特朗普与中国的对抗在很大程度上仍是单方面的,利用美国的法律和影响力来处理美国的不满和优先事项。他减少对盟友征收的关税不是因为改变了主意,而是因为这些关税浪费时间和精力,效果却微不足道甚至可能适得其反。
文章指出,结果是特朗普领导的根本不是自愿对抗中国的同盟,而是一个充满矛盾、愠怒和怨恨的同盟。对全球经济合作而言,这是个脆弱的基础。
文章称,事实上,特朗普推迟征收汽车关税的决定并没有让盟友放心,因为他同意美国商务部的一份报告,认为进口汽车威胁美国国家安全。德国官员已经做好了特朗普会提高关税的准备,而此举十有八九会招致欧盟报复。
文章称,美国政府不需要盟友的支持:它只需要吓唬在美国做生意的外国企业,迫使它们遵守美国的制裁规定,否则就有可能遭受毁灭性的惩罚。英国贸易监督机构全球贸易预警处的负责人西蒙·埃弗尼特指出,英国已经表示不会取缔华为,但英国电信公司和沃达丰集团还是在5G网络方面基本避开了华为。
文章指出,日本、韩国和加拿大实际上受到地理和历史的束缚,要在战略问题上追随美国。德国则相反,它正在推进一条遭到奥巴马总统和特朗普总统反对、通往俄罗斯的天然气管道,而意大利的执政联盟不仅欢迎华为,也欢迎中国的“一带一路”倡议。
文章指出,关税并没有使盟友更顺从美国的要求,反而起到了反作用。在重新谈判的北美自贸协定中,加拿大和墨西哥有充分的动机迎合美国。当美国对它们征收钢铁和铝关税时,两国都进行了报复。
文章最后写道,美国得到的教训是,特朗普不是唯一有影响力的人:美国国会和做好报复准备的外国也有影响力。