和我国研发的其他武器装备一样，作为我军第一款专用武装直升机的直-10也曾因为动力系统被卡脖子而差点无果而终。众所周知的是，直-10在研发早期所采用的是由加拿大普惠公司提供的PT-6C-67C型涡轴发动机。不过期间由于美国方面的蛮横干涉，加拿大普惠不得不停止了对华PT-6C-76C型涡轴发动机的供应，导致直-10武装直升机项目一度面临着下马的风险。

(曾因为失去动力系统来源而差点夭折的直-10武装直升机)

不过天无绝人之路，由中国航发南方工业有限公司自行研发的国产"玉龙"也就是涡轴-9型发动机的适时出现，直接挽救了直-10武装直升机项目。略微遗憾的是，相比PT-6C-76C最大可达1200千瓦的持续输出功率，900千瓦功率的"玉龙"发动机对于那个时候的直-10来说还是略显不足。而为了解决因为动力不足而导致的"超重"问题，602所设计团队不得不对原方案进行了一系列的修改以减少死重。这一修改，直接导致了之后量产型在装甲、红外抑制、光电搜索、预警手段等方面的全面简配。

(使用PT-6C-76C的直-10原型机，配置要优于批量生产型)

虽然在经历了这些修改之后，直-10项目总算是勉强拿到了"准生证"并在2010年左右开始进入大批量生产，不过发动机功率不足这个问题却一直制约着直-10的进一步发展。而在2015年进行的巴基斯坦陆军武装直升机的招标中，也同样是因为动力原因而导致的该机型在高原条件下性能下降严重等一系列问题外加政治因素，使得直-10最终败于土耳其T-129型武装直升机之手，失去了第一次打入国际军贸市场的绝好机会。

(T-129型武装直升机在巴基斯坦陆军武直招标中击败了直-10)

但这一切的尝试并非一无所获，此次竞标给予我们最大的回报是直-10在此过程中所取得的复杂高原环境下的使用经验以及海外客户所做出的一些经验反馈，而这些最终都在于近期首飞的直-10系列的最新改进型——直-10ME上得以充分的运用。所谓直-10ME中的M代表改进、E代表出口，也就是说这个型号属于一款专门面对海外客户的外贸型武装直升机，并且为了迎合海外客户不同的需求而进行了包括动力系统在内的诸多升级。

(根据巴基斯坦方面高原使用经验全面改进而来的直-10ME)

相比我军现役的直-10系列，直-10M一些细节之处的处理方面要比其原型更为完善。主要表现在此前在直-10缺装的驾驶舱装甲、用于提供直升机自卫防御预警的导弹逼近告警系统都在直-10ME上得以回归，甚至连23mm链炮的供弹系统也进行了改进以提高弹药携带量。而这一切改进，显然是以该机换装的更为先进的发动机为基础，我们完全可以相信直-10ME已经换装了功率更为强劲的涡轴-9改型发动机。这点，从相关图片中直-10ME发动机舱的出现的明显变化也能佐证。

(近期首飞的直-10ME进行了包括发动机在内的多项改进)

而这些变化，都让直-10ME武装直升机成为目前直-10系列中综合能力最为强大一款。同时，动力问题的缓解在一定程度上也给我军自用直-10系列的进一步发展提供了良好的基础。若能在该机型上进一步集成已经在直-19武装侦查直升机上使用的国产相控阵毫米波雷达，则不但能将现役直-10的综合作战能力提升一个档次，也能大幅度的提升高标准配置后直-10ME在国际军贸市场之上与国外同量级机型的竞争力，可谓一举多得。

(动力系统的升级，可以让直-10系列也能顶的起"蘑菇")

适逢巴基斯坦与土耳其签署的引进T-129型武装直升机的合同或因土美关系恶化而出现了一些变数（T-129型武装直升机的发动机来源是美国LHTEC公司），而直-10ME这款各方面特别是高原性能相比直-10有了较大提升的外贸武装直升机适时的出现，我们或许可以期待一下这款机型是否可以凭借吸引力最终让巴铁回心转意。（利刃/QG）