韩媒称，中国宣布全面停止进口废旧塑料等“洋垃圾”后，韩国垃圾回收公司以利润降低、无利可图为由，宣布从本月起停止收购废塑料、泡沫制品和塑料瓶等垃圾，造成韩国国内垃圾处理出现混乱局面，虽然部分媒体将出现此混乱局面的矛头瞄准中国，但废品回收业界却主张，实际原因是韩国环境部政策的变化。

据韩国《亚洲经济》网站4月4日以《别再埋怨中国了！政府制度变来变去导致垃圾无人回收》为题报道称，中国宣布停止进口废塑料虽然是原因之一，但实际上，韩国国内产生的生活垃圾绝大多数在韩国进行处理，出口中国的仅占极小一部分。韩国环境工团的数据显示，韩国家庭平均每天产生的生活垃圾为41.8万吨（2016年标准），其中超过7成为固体回收燃料（SRF）制成，可售往发电站等地，剩余垃圾在国内进行焚烧和填埋。而产生的废塑料中，出口中国的数量也仅占全体的25%。

报道称，究其根本原因，是之前被韩国政府看作新再生能源的SRF，近来被冠上“环境杀手”的罪名，被看作是产生可吸入颗粒物的主要来源。韩国政府对于SRF的态度也发生了180度的变化，2003年，政府出台废品回收SRF制度，SRF不仅可以处理废弃物，还可以用来发电和发热，当时被视为新概念燃料，该制度被广泛利用后，生活垃圾回收量从2003年时的1732吨增加至2015年的18.8653万吨。但是从2013年起，SRF因对环境产生污染，开始受到各方质疑，加上油价过低，SRF的价格竞争力下降，市场需求大幅缩减。韩国政府开始对SRF制度进行各种管制，不仅加强了对SRF制造企业的品质检查，还将年审查次数提高至15次不少SRF生产企业开始陷入经营困境，最终废品回收公司拒绝回收生活垃圾。

报道称，从今年1月起，中国宣布全面禁止进口废塑料后，日本、美国等其他国家的废塑料涌入韩国。韩国环境部3日称，今年1-2月，韩国废塑料进口量为1.193万吨，同比暴增213%，相反出口量从去年同期的3.0542万吨减少至1.0625万吨，缩水了三分之二。废品回收分类企业呼吁韩国也应像中国一样，禁止进口外国废塑料。环境部对此表示，将与废品回收机构进行协商，鼓励民众使用国产可回收物品，并将扩大向越南、菲律宾等国的出口途径。