在中国的抗战史中，有一支十分难对付的日本军队，那就是日军第五师团。这支师团在日本军队中有钢军之称，可见该军的战斗力确实强悍。最让人无奈的是这支军队几乎贯穿了整个抗战史，忻口会战、台儿庄战役、淞沪会战、昆仑关战役均和这支部队有关。那么这支曾经不可一世的军队，在1945年去哪了呢？

　　一、作为日军最强师团之一，参加了一系列的战役

在抗战时期，想了解日军师团的战斗力，看其具体番号就可以了。如果是20之前的番号，那就是战斗力强悍的老部队，决不能大意。但是如果是那种100以后的部队，那就是刚刚组建的杂牌军队，战斗力强不到哪去。第五师团从番号上来看就知道是老部队，第五师团组建于1888年，始于资格最老的七大师团之一。请注意，就在这一年，清朝的北洋水师组建。第五师团也参加了甲午战争，并与清朝军队反复鏖战。10年之后，这支部队又参加了日俄战争，而且是主力部队之一。日俄战争之后，这支部队曾经长期在东北驻扎，并且参与了1918年对苏俄革命的干涉行动。从这一系列事件可以得知，这支部队曾经长期与中国、苏联打交道。

1937年7月，日军发动了卢沟桥事变。第五师团奉命增援华北，并且参加了进攻山西的一系列战役。当时中国军队曾经在平型关歼灭了第五师团一支辎重部队，这就是有名的平型关大捷。第五师团在忻口会战中，与中国军队反复鏖战。与此同时，第五师团的一部分军队还被抽调到了南方，参加了惊天动地的淞沪会战。中国军队与第五师团硬碰硬的较量是在台儿庄战役期间，当时虽然日军第十师团是主要打击对象，但负责支援的第五师团伤亡也不轻。在打完了徐州会战以后，第五师团曾经调回东北修整。可就在修整期间却出事了，而且是大事。日本在诺门坎挑衅苏联军队，最终包括第五师团在内的4个师团被派往诺门坎前线。结果日军当真领教了机械化战争的厉害，日军被苏联军队暴打。

　　二、在昆仑关被打残以后，又加入了东南亚战场

在诺门坎战役中，日军的伤亡超过5万人，四个师团的伤亡都不小。这是1939年8月的事情，在得到一定的补充以后，第五师团在十月份就参加了西南地区的战役。1939年12月，第五师团占领了南宁，并在昆仑关与中国的精锐部队第5军展开激战。最后第五师团伤亡5000多人，整个师团几乎被打残。在经过诺门坎、昆仑关一系列的损失之后，第五师团被调回后方修整。这次修整对第五师团至关重要，第五师团成为了日本四支机械化师团之一。第五师团这次是老母鸡变鸭，装备也得到了极大的调整。1941年12月，日本发动了珍珠港事件，随后美国对日本宣战。第五师团参加了对东南亚地区的进攻，具体负责指挥的将领是山下奉文，其被称为东方隆美尔。

在东南亚战场上，第五师团可谓是四处开花。它先后在新加坡、马来亚、菲律宾等地作战，最后在新几内亚地区与美军鏖战。第五师团和中国、苏联、英国、美国等主要参战国的军队都打过仗，拥有这样丰富经历的部队并不多见。日本有些人心不足蛇吞象，它根本没有三线作战的本钱。日本同时陷入了中国、东南亚、太平洋三个战场，国力有限的日本根本支撑不了多久。进入1943年，日本已经处于明显的败势。尤其是在几轮海战失败以后，日本更是丧失了与美军叫板的实力。1945年8月15日，日本裕仁天皇宣布投降，当时正在印尼塞兰岛地区作战的第五师团向美军投降。第五师团师团长山田清一选择切腹自杀，第五师团残部被投入了战俘营。