从1946年林彪在东北站稳脚跟后，开始了对国名党的一系列反击，林彪部队越大越多，在1948年，林彪部队已经发展到了80万，拥有12个主力纵队，一个铁道纵队，还有以炮纵。此时的国名党部队就剩下50万人，还龟缩在沈阳，锦州，和长春等地方。

在1948年，东北解放军四野调集全部主力南下去打锦州，林彪部队为了打锦州已经先后练兵半年了，林彪的战役部署上最为要命的，也最让人不放心的是塔山地。国名党的军舰可以开到塔山附近，而且侯静如和廖耀湘兵团东西对进，给我攻锦州部队造成很大的压力。

防守塔山的是四纵，这个部队在东野中也算是排名靠前的主力。林彪专门从攻击锦州的部队中抽出一部分补充，而且还把炮纵也分出一部分，在塔山这个小小的战场上，国民党和我党部队开始了对攻。

国名党部队整团整团的集体冲锋，防守塔山的一线部队不到一天就损失七八，林彪心疼的要命，看在眼里疼在心理，当时负责防守塔山的程子华先后打了很多电报，要求增援，而且不断上报损失，林彪着急的撂狠话。我不要伤亡数字，我只要塔山。

这在当时看起来有些冷酷无情，可是战场上容不得太多的顾虑，如果塔山守不住，那么压力会转嫁到整个战场，后果不堪设想，此时坚守塔山的指令，无疑是最正确的。

程子华部队一直坚守在塔山前线，有的阵地集体阵亡，刘亚楼说要不把一纵队派上去吧。林彪霸气的说，总预备队不动，最后锦州前线顺利攻破，敌人的攻势也慢慢的退下去了。

后来林彪回忆说这个塔山战役是我最揪心的战役。林彪在南下的过程中再也没有经历过这种大的战役，以林彪部队精锐都打的这么揪心，国民党部队的善战不是吹出来的。

有人说四野部队的一个师可以抵的上其他野战军的一个军，我觉得差不多，以林彪善于训练部队来看，林彪部队的确是全国精锐，彭德怀入朝的时候不带自己的一野，指名要林彪的四野，可以看到彭德怀也喜欢林彪的兵，只可惜自己训不出来。