历史上，朱元璋杀死的功臣有有：公爵中以徐达、常遇春为首的25位公爵；侯爵名臣中有唐胜宗、陆仲亨为首79位侯爵；伯爵中有刘伯温为首的12位名臣；子爵中则有王清、王凤显等11位英雄；男爵中有王恺、孙炎等23位明朝开国名臣，开国功臣除了汤和，诛杀的基本上没有几个了，其实朱元璋自己从来没有想过当皇帝，只不过连饭都吃不饱的他，却被逼上了梁山。为了让自己的兄弟吃上肉，杀掉了地主家的牛；为了袒护自己兄弟，情愿自己受到军法。是啊，如此可亲可敬的人怎么最后会杀掉自己打江山的兄弟呢？

一是给子孙太平盛世

电视剧《朱元璋》将当时他的心理描写的淋漓尽致，功高盖主，权衡左右，当左右不在受到自己控制的时候，那只有消灭掉。为什么？因为他是明朝开国皇帝，他要为自己的子孙去掉荆棘，还孩子一个祥和的盛世。

二是功高盖主

历史上赵匡胤著名的杯酒释兵权就是典型的案例，其实朱元璋也不想杀掉开国元勋，毕竟一起出没沙场，可是他太了解自己的兄弟们了，自己也想过像赵匡胤那样，让交出兵权，给予重金回家养老，可是收到的确实淮西勋贵的请战书，以蓝玉为代表的淮西勋贵狂妄自大，最终导致了著名的蓝玉案，处置人员多达3万余人。

三是皇权不容侵犯

皇权是高高在上的，容不得任何人的侵犯，刘伯温对皇帝忠心耿耿，如此大智慧的人仍免不了受到牵连，任何凌驾于皇权上的最终都会导致自己灭亡，从杨宪治理扬州，欺上瞒下，到胡惟庸以下犯上，到李善长悲剧命运，所有的种种只能说明皇权高于一切，高于夫妻情，高于兄弟义。

四是朱标的死亡

朱元璋与马太后的儿子朱标的死亡与杀掉开国元勋有着重大的关系，朱元璋特别疼爱自己这位儿子，所有做的一切都是为了这位儿子，当然也想过为儿子留下辅佐大臣，可是儿子年纪轻轻便死掉了，为了避免过多的争斗，引起皇权晃动，将开国大臣全部杀掉，扫清障碍，朱标死后，立朱标的儿子为皇帝，足以说明朱元璋对朱标的厚爱。