综合澳大利亚广播公司网站，“防务博客”网站12月28日报道，澳大利亚皇家空军在12月28日宣布，其装备的F-35A“闪电II”机队已经“做好战斗准备”。至此，由美国、日本、印度澳大利亚组成的“四边安全对话”（或称“四国机制”）当中，已经有三个国家装备了F-35。

　　据外媒报道，澳大利亚皇家空军在其官方推特上宣布：“我们的F-35A“闪电II”机队现在已经可以进行作战部署，可以正式实现初步作战能力”。澳大利亚国防部长琳达・雷诺兹表示，F-35是世界上最先进的多用途隐形战斗机。她还表示，作为五代机的F-35A“闪电II”和澳大利亚皇家空军现有的F/A-18F“超级大黄蜂” 和EA-18G“咆哮者”，是其空战能力的关键，也是澳大利亚实现其2020年制定的新版国防战略目标的关键。她还指出，在过去的两年里，国防部为了其评估其性能，对F-35A机队进行了严格的测试。现在，澳大利亚已经拥有了一支可以随时执行空中打击和空战任务的F-35A机队。此外，还有一个机队可以供训练专用。

　　此外，澳大利亚国防工业部部长梅利莎·普莱斯表示，澳大利亚将继续与美国F-35项目进行合作，预计将在2023年交付更多的F-35。

　　据此前媒体报道，今年10月初，美日印澳四国外长会议在东京举行，四方讨论了包括东海、南海等问题在内的地区局势，强调与更多国家推进“自由与开放的印太”。紧接着，美日印澳“四国机制”还进行了“马拉巴尔2020”海上军事联合演习。资料显示，日本在2018年1月就已经正式部署了F-35A战斗机，至此，“四国机制”中的三个国家的F-35A已经具备了作战能力。