潜射洲际弹道导弹被认为是三位一体核打击力量中，最具隐蔽性也最强大的一环，能够快速的对一个国家造成严重的打击。当今世界具备实质上的潜射洲际打击力量的国家仅有5个，其中的英国用的还是美国的潜射弹道导弹，能够使用自主研发的潜射洲际弹道导弹执行核威慑任务的就只剩下4个国家了，法国就是其中之一。长期以来，国内对法国的核力量发展缺乏关注，很多人甚至认为法国的核技术处于相当初期的阶段，这其实是一个错误的印象。就在刚刚，法国就用自己的潜射导弹对着北美海岸来了一发，充分的展示了法国的潜射导弹技术实力。

据媒体4月29日消息报道，法国国防部证实在当地时间28日，其成功地从法国西北部区域的陆基平台，向北美发射了一枚M51洲际导弹，这枚导弹经过数千公里的飞行之后，落在了距离北美海岸线只有数百公里的地区。外界普遍认为，此次法国的导弹发射行动是在对自己的M51改进型潜射导弹进行技术测试，可能是为其研发下一步的M5.3型做技术验证。之所以选择模拟潜艇平台而非潜艇发射，说明新导弹的安全性还不足，还无法从潜艇平台上射出。

无论如何，法国算是成功的完成了这一次潜射导弹测试，向着北美大陆发射潜射洲际导弹，也确实是相当令人惊讶的操作。不过，法国和美国之间的关系决定法国此次测试行动并不是针对美国，很大程度上只是为了避免刺激别国，才选择了北美这个方向，此次测试的技术性多于政治外交方面的意味。法国正准备对自己的M51潜射导弹进行升级，从而打造法国在未来20年内的潜射核威慑力量，同时也可能依托这款导弹对法国新的高超声速武器项目进行技术测试。因此美国方面在外交上对法国的此次测试并没有什么表态，反倒是在技术上较为重视，派出了一架RC-135S眼镜蛇球电子侦察机在区域进行监测，收集法国导弹的情报。与很多人印象中不同的是，此次法国测试的导弹可谓性能不俗，甚至有着世界第二潜射洲际导弹的称号。

在上世纪60年代，法国就试爆了自己的第一枚核弹，可谓是最早的一批核大国。冷战期间为了在北约体系内对抗苏联的核威胁，法国也发展了自己的核打击力量。从60年代至今，法国一直在更新自己的潜射导弹技术，已经发展出了6代潜射导弹， M51潜射洲际弹道导弹就是法国潜射导弹技术的最高水平。M51的最大射程可达11000公里，最大速度达25马赫，制导方式为星光制导结合惯性制导，圆概率误差150-200米，这个精度已经属于世界潜射弹道导弹中的第一梯队。更惊人的是，M51型可以携带6-10个分弹头，分别打击不同的目标，这个分弹头能力同样也是国际第一梯队的水平。在俄罗斯布拉瓦导弹出来之前，M51是超过俄军任何一款潜射弹道导弹的存在，被认为是世界第二的潜射洲际弹道导弹。

无论怎么看，法国的潜射弹道导弹技术都不能被小瞧，虽然法国的核弹头数量也只有300多枚，但靠着4艘凯旋级核潜艇总计64枚M51潜射弹道导弹，法国海军也是一支不可忽视的水下核打击力量。对于法国来说，其战略核力量最大的假想敌就是俄罗斯，但这个威胁并不紧迫，法国保持一直规模不大，但相对精锐的核威慑力量就已经足够。考虑到目前世界各国主要都通过升级现役潜射洲际导弹来换取自己的下一代核威慑能力，法国继续依托M51潜手导弹进行改进也就可以理解了。