飞行员绝对是一个极有技术含量的职业，尤其是军用飞机的飞行员，他们日常使用的各类装备绝对是普通人穷尽想象力也想不到的“科幻”级，这其中，头盔，这一听起来似乎没什么稀奇的东西，事实上已经成为几乎不亚于机载雷达的重要装备。

从开始有空战这一战斗形式开始，飞行员的态势感知就直接决定着空战胜负和自身存亡，早期摆在飞行员面前的只有转速表、高度表和燃料表等寥寥几个仪表盘，而现代飞行员即使不在空战时，也要时刻注意座舱内外的动向，不是还要注意显示器，越来越多的信息使飞行员逐渐难以及时有效地进行处理，因此帮助飞行员简单而快速地吸收信息成为战斗机人机界面的重要设计目标。

飞行员头盔本来只是一种简单的防护装备，但在结合头部跟踪技术和符号显示系统之后，日益成为飞行员获取信息的主要方式，机载计算机在对信息进行简化和分类后，通过头盔显示系统呈现给飞行员，由飞行员进行最终的判断和选择。

自20世纪70年代中期以来，军用战斗机和直升机都普遍装备了头盔瞄准具，战斗机的头盔瞄准具开始很简陋，只能用于控制红外空空导弹的瞄准，飞行员的头部快速对准目标，导弹导引头随之也就能瞄准目标，这样已经接近“发射后不管”，在当时的技术条件下已属不易。

我国在头盔显示器的发展比较落后，目前主力的歼-10和歼-11飞行员装备的还是仿制俄式的光点投射式简易头盔瞄准具，并无信息显示能力，就连最新锐的歼-20也没有头盔显示器，只是新一代的TK-31轻量化头盔，不过我国陆军航空兵的直-10武装直升机已经装备头盔显示器，但双目透镜式显示器与欧美主流的投射式遮光镜显示器相比，对视野还是有一定影响。

头盔瞄准具的优势很明显，尤其在空中格斗时，只要飞行员能够看见敌机，头盔显示器就会指引格斗弹知道击中目标，另外综合信息显示能力使飞行员不必再费劲在面前的仪表盘或显示屏找必要的信息，这会节省飞行员很多精力和时间，对周边态势的误判也会随之降低。

经过多年发展，欧美国家飞行员装备的头盔显示器不仅能够为飞行员提供“先敌攻击、先敌发射”的大离轴攻击能力，还能使飞行员在做大过载机动时，也能有效控制机载武器和传感器，头盔显示器的遮光镜不仅能显示瞄准符号和飞行参数，有的还能显示视频和前视红外图像。目前全球已有多种头盔显示器在服役，可以确定的是，头盔显示器必将成为飞行员作战时必不可少的装备。​