作为中国拥有的第一艘航空母舰，辽宁号的各项性能数据一直受到了多方的关注，而作为一项重要的性能指标，辽宁舰的航速有多快则受到了更多的重视，美军核航母速度30节，很多人质疑辽宁舰性能不如美国航母，而专家曝光了辽宁舰的数据，他表示中国航母的航速并不比美国航母慢，而且航母航速也是综合考虑经济性等成本之后才决定的，所以并不是越快越好，回答体现智慧。

图为辽宁号航母

作为一套精密复杂的机械系统，一艘战舰的航速快慢，实际上取决于许多因素，在其他条件都比较理想，单独讨论轮机的输出功率的话，则又能够得出巡航速度，最大速度和极限速度等数个数字，巡航速度是航母能够维持尽可能大的作战半径的情况下，采用的经济航速。

最大速度则是在保证机器不出现故障的情况下，能够长时间维持的航速，而极限航速，则是不考虑轮机寿命和磨损，强行提升功率，能够达到的最大速度，一般情况下，在比较舰船的最大航速时，采用的都是第二个数字，即“最大航速”。

辽宁号的最大航速为30节，按照1节等于1.852千米/小时的标准换算，辽宁舰的最大时速约合53千米每小时，基本相当于在空旷的城市道路上行驶的汽车的速度，不过，在起飞战斗机时，为了获得更大的甲板风，航母往往会逆风航行，并且将航速尽可能提高，

在这种情况下，适当的超载轮机，获得更大的航速，可以有效降低战机的起飞耗油，获得更好的作战能力，航母的航速会超出最大航速，但是并不会超出太多。

美国的核动力航母相比辽宁号，优势非常明显，由于核动力无限续航的特点，美国航母在高速前进时无需考虑燃料消耗，只需要考虑轮机的损耗，而更大的舰体，则意味着达到相同航速所需的单位功率更低，一般情况下，美军航母的最大航速为30节，但是在放飞战机时，可以达到35节，不过，由于蒸汽弹射器需要从轮机当中获取蒸汽，完成一轮弹射之后，航母的速度会掉到22节。

在可见的未来，中国航母的发展方向，基本上已经确定，先制造一艘7万吨级的常规动力航母，然后循序渐进，再制造10万吨级的核动力航母，作为新技术和新战机的试验平台，这艘7万吨的常规动力航母，几乎可以肯定，即将装备电磁弹射器，相比蒸汽弹射器，电磁弹射不需要从蒸汽轮机当中抽取蒸汽，也就不会影响航母的航速。

不过，在全球的各种航母都能达到30节左右航速的情况下，有一个例外却非常的显眼，那就是法国的戴高乐号航母，在研制时为了节约开支，法国技术人员选用了2座凯旋级核潜艇采用的反应堆作为航母的动力，此举虽然达到了节约资金和精力的目的，但是也导致了航母的最大航速仅有22节，全球倒数第一。