据《印度国防新闻》网站报道，印度海军宣布，将优先发展和建造一支由6艘攻击核潜艇组成的部队。最初的三艘潜艇，可能会在2032年开始服役。据乐观估计，印度核潜艇计划将耗资120亿美元（每艘潜艇20亿美元），这可能会影响印度洋的力量平衡，因为印度正在寻求抵消日益强大的中国海军的影响力。

在过去的20年里，中国海军已经进入印度洋，并定期派遣军舰和潜艇巡逻。与此同时，两国之间的紧张关系也在加剧。印度决定将重点放在潜艇上，结束了印度海军将领和国防参谋长比平·拉瓦特将军长达一年的关于发展航母还是核潜艇的辩论。这两个项目都已经在印度海军的发展名单上停留了几十年，但进展依然缓慢。

拉瓦特显然更喜欢潜艇而不是航母，因为航母的目标太大而前途不明确，特别是中国已经开发了各种各样的远程空基、海基和陆基导弹用于攻击航母。相比之下，攻击核潜艇是海军面对优势对手的理想选择，因为利用水下隐身的潜艇可以选择多种战术，如突袭脆弱的商船队或毫无防备的军舰。

此外，即使是一支规模相对较小的潜艇部队，也可能迫使对手投入大量资源保护商船队和昂贵的军舰，以免它们遭受难以承受的损失。

印度目前已从俄罗斯租借了一艘“阿库拉”级核动力攻击潜艇，双方已于2019年签署了一项30亿美元租赁协议。而在2025年印度还会再租借一艘俄罗斯核潜艇。

俄罗斯的援助也在印度研制国产弹道导弹核潜艇“歼敌者”号中发挥了重要作用，使印度具备了水下海基核威慑能力。目前印度正在逐步改进并继续建造“歼敌者”级核潜艇。而第2艘“觅敌者”号核潜艇预计将于今年投入使用。接下来印度将研发一款全新的、吨位更大的S5型战略核潜艇。

核推进使潜艇基本上可以无限期的保持在水下行动，并能航行很远的距离，而不必浮出水面。这使得战略核潜艇能够在水下缓慢航行，最大限度的隐身巡逻，并能持续两到三个月，随时准备对来自高频无线电的命令作出反应，以发射携带核弹头的弹道导弹。

然而，攻击核潜艇主要是用来猎杀舰船和其他潜艇的。为了发挥这一作用，敏捷性对于拦截敌人的军舰、潜艇以及潜入深海躲避敌军反潜力量就至关重要。

而核推进可以实现更高的水下速度，大约可以达到20至30节。事实上，据报道，印度一直在研究更高强度的艇体材料，这将使其未来的核潜艇能够下潜的更深，以更高的速度航行。然而，印度面临最大的技术挑战可能来自潜艇的核反应堆。

据报道，关于新型攻击核潜艇是否仍使用为“歼敌者”级核潜艇开发的83兆瓦紧凑型轻水反应堆仍存在一些争论，因为一些印度官员认为，攻击核潜艇所要求的速度需要一个更强大的190兆瓦核反应堆，就像俄军“阿库拉”级的反应堆那样。

虽然核潜艇可以无限期的保持在水下航行似乎是隐形的，但一些像早期苏联设计的核潜艇明显比“阿库拉”或美国“弗吉尼亚”级核潜艇噪音更大。这使得它们更容易被发现和摧毁，而且也很难用声呐探测到敌军潜艇。

事实上，印度海军在阿拉伯海和孟加拉湾的许多任务可以通过建造价格很低的AIP潜艇来满足。然而，印度攻击核潜艇仍将是唯一具备执行多项攻防任务的部队。例如攻击核潜艇可以为战略核潜艇护航，更适合与敌方潜艇进行战斗。

攻击核潜艇也可以更好的护航印度的两艘航空母舰，因为它们的速度完全可以跟上航母编队。

印度海军也可以通过部署攻击核潜艇来阻截中国军舰进入印度洋的海上通道，尤其是马六甲海峡（马来西亚、苏门答腊和新加坡的交汇处）和巽他海峡（苏门答腊和爪哇之间）。

正如中国潜艇在印度洋巡逻一样，印度也可以通过海峡向太平洋派遣核潜艇。在战时，只要在太平洋部署一两艘核潜艇，就可能迫使中国海军投入昂贵的装备来保护他们的“后方”，而不是将太平洋视为可以放心通航的安全区域。而在和平时期，印度海军可以使用核潜艇在太平洋执行情报收集任务。

攻击核潜艇还可以用作远程投送平台，用于运送海军特种部队，已经搭载常规对地攻击导弹，例如印度国产射程1500公里的“无畏”巡航导弹。

攻击核潜艇只能发射少量的对地攻击导弹，但这种攻击有时会给对手造成巨大的政治及心理影响。