1945年，日本人在欣赏过两颗蘑菇蛋后，彻底向来自大洋彼岸的白头鹰认输，从此抱上了美国的大粗腿，而美国也乐意在东亚地区栽下一根桩子，保不齐日后有大用，于是身为战败国的日本再次“站”了起来，当然，是在美国的各种扶植下。

日本最初是已经被剥夺了武装的权利，但随着形势的变化，美国又开始给日本必要的武装，但也仅仅称为自卫队。抱上了大粗腿，日本自卫队逐渐再次拥有了世界一流的装备，并凭着在美式作战体系下强大的威力而为世人侧目，尤其是日本航空自卫队。

实际上，论二战时的空中力量，日本和美国还有些相似，二者都没有独立的空军，分别隶属陆海军，巧的是两国的陆海军之间都不怎么和睦，经常因为资源分配和作战方向而争吵，以至于日本当时流传一个笑话，说海军拿出三分之一的精力和美国人作战，三分之二的精力和陆军作战；美国这边更明显，麦克阿瑟和尼米兹不止一次为作战方向而争得脸红脖子粗。

纯正美式血统的F-4J、F-15J战斗机都曾助日本航空自卫队横行一时，但毕竟已经是明日黄花，日本急需一种够先进的战斗机来取代老旧的F-4J，自行研制的道路上已有F-2这样的前车之鉴，日本人自然不愿再做蠢事，向美国购买最先进的F-35就成了不二之选。

日本一共购买了42架F-35A，合同规定4架由洛马公司的工厂生产，其余38架由日本自己来组装，这意味着，在为F-35A项目付出超过200亿美元之后，日本终于拿到了梦寐以求的F-35技术，至少是部分技术，容易激动的日本人把这款本土组装的第五代战机吹上了天，成为“现阶段东亚地区最强战斗机”，似乎东亚这一片蓝蓝的天已经属于日本了！可日本人很快就发现了F-35A强大表面下的虚弱。

最关键也是最可怕的问题就是，日本根本没有为F-35A准备好配套的武器，相当于马克沁机枪没有子弹。本来日本不仅有格斗弹，也有中距空空导弹，就是AAM-4，也称为99式，主动雷达制导，主要挂载于F-15J战斗机。

既然自己的导弹能用在买来的美国战斗机上，日本也就一直没有采购美制AIM-120中距弹，直到F-35A到货后，一根筋的日本人才发现AAM-4因为软件和尺寸的问题无法加挂上去，这是因为美国在这方面不愿合作，迟迟不愿向日本提供相关的软件，日本产品即使采用美制标准也无法与美制系统兼容。

既然自己研发的不能用，那也只有买了。2014年日美才签第一批合同，3300万美元买入17枚AIM-120C-7；2017年美国才同意向日本出售第二批AIM-120C-7,产品价格加上技术和维修，共计1.13亿美元。

AIM-120C-7美军自己买只有50万美元，自制的AAM-4不过60万美元，而日本买的AIM-120C-7单价达到200万美元！贵也就算了，还不够用，42架F-35A即使不用这导弹训练，每架飞机也还分不到2枚，标准空战配置至少要2枚格斗弹和4枚中距弹，这次日本又被美国人摆了一道！