英国如今是美国在世界上最重要的盟友之一。但鲜为人知而又搞笑的是，在十九世纪六十年代末，美国和英国差点因为一头猪而爆发战争，即战争史上奇葩的“肥猪战争”。这又是怎么回事呢？

从18世纪末到20世纪初，美国掀起了著名的“西进运动”。通过攫取欧洲列强的殖民地和侵占印第安人、墨西哥的领土，美国将领土扩张至太平洋沿岸，对英国加拿大殖民产生了严重威胁。

1846年，英美签订《俄勒冈条约》，划定两国在北美大陆西部的边界。但在有关圣胡安群岛的主权归属问题上，都想控制整个群岛的美英两国没有达成协议，导致圣胡安群岛成了争议领土。

1859年6月15日，圣胡安岛上的美国农民卡特莱发现一头大黑猪在糟蹋自己的庄稼，便开枪打死了它。没想到的是，这头大黑猪是附近英国农场的牲畜，农场管理员格里芬要求卡特莱赔偿。

卡特莱最初同意赔给格里芬10美元，可是格里芬却要100美元。于是卡特莱不仅拒绝赔偿，还反过来要求格里芬赔偿自己的庄稼。见私了不成，格里芬便向自己所属的英国殖民政府求助。

英国殖民政府命令卡特莱赔偿格里芬100美元，否则将予以逮捕，这导致卡特莱立刻向美国军队求助。1859年7月27日，美军上尉皮凯特率领64名士兵登上了圣胡安岛来为卡特莱做主。

本来英美两国约定都不在争议领土圣胡安群岛上驻军，而皮凯特的行动无疑是破坏了两国约定。于是英国殖民当局立刻派出有三艘军舰组成的舰队开赴圣胡安岛，想要吓走这批美国兵。

可皮凯特是强硬分子，在英国人的武力威胁面前仍不让步。美国陆军第9步兵团司令哈尼则在第一时间派去了援军，宣称：“要给英国佬来一次邦克山（美国独立战争时的著名战役）”

于是为了头大黑猪，英美数千士兵、十几门火炮、五艘军舰在圣胡安岛开始军事对峙，每天都向对方防区附近的无人地带“开炮演习”，随时都有擦枪走火而引发边境大规模冲突乃至战争的可能。

左：威廉·哈尼准将；右：乔治·皮克特

消息传到伦敦和华盛顿，英美两国的中央官员一直认为：为了头猪开战实在是太愚蠢了，立刻派人调停。经过协商，由一个连的美军和一艘英国军舰共同占领圣胡安岛，其余军队全部撤回。

于是这场由一头大黑猪引发的紧张对峙宣告结束。有意思的是，那个美国农民格里芬虽然躲过了100美元的赔偿，但他的家在对峙期间成了英美双方的俱乐部，遭受了不小的损失。