在2015年,歼-20还是网红,运-20刚首飞不久,直-20则还犹抱琵琶半遮面,笔者写了一篇《想象轰-20》,并发表在《航空知识》上,叙述战略轰炸机对中国的作用和中国需要什么样的战略轰炸机。那时还没有轰-20这个型号,至少外界对此一无所知。这是笔者杜撰的型号。
现在,轰-20依然神秘,但传闻已经满天飞了,而且正如笔者所想象的,是一架无尾飞翼。但另一架无尾飞翼已经神气地展现在人们面前,这就是攻击-11。这依然是中型无人机,与轰-20不能相提并论,但这是扎实、可贵的开始。随着经验的积累和技术的发展,攻击-11必将成长为更大、更重、更先进的大型无人机。中国航空从“5”开始,在“20”这里渐入佳境,姑且称“攻击-11之子”为攻击-20吧。
中国需要攻击-20,而且需要得很急。
攻击-11是巨大的成就,这也是世界上第一种达到实用的喷气式无人作战飞机。但不可否认,这还是一架较小的飞机。作为兼有ISR能力的战术打击飞机够用了,但中国需要能远程攻击和长航时ISR的准战略打击飞机。
攻击-11无人机
中国空军已经进入攻防兼备的时代了,但必须说,还是防多于攻。中国空军有专用的防空战斗机歼-20和歼-11B,有空地兼优的歼-16和歼-10,但除了基本技术已经老旧的歼轰-7,没有像样的中型的、以对地攻击为主的准战略打击飞机。轰-6不仅基本技术更加老旧,现在的定位也偏移到战略攻击了。
空地兼优是好事,但不能取代专用的对地打击飞机。在技术条件相同的情况下,专用飞机的性能永远高于通用飞机。中国周边的潜在冲突场景复杂,有大量的通用飞机的用武之地。但在准战略级的“硬核打击任务”(如海上反航母、攻击日本等)面前,通用飞机能够补充专用飞机,但取代不了,只有后者才有足够的金刚钻。
作为专用的准战略打击飞机,单有载弹量和航程已经不够了,不仅需要高度隐身以保证必要的突防力和生存力,还需要强大的ISR和电磁攻防能力。B-1轰炸机的机载电子战能力达到EA-6B的水平,B-2的能力是保密的,B-21在设计上就把ISR和电磁攻防与轰炸定位于同等重要的要求,这不是偶然的。轰-20相信也有相应的考虑。这也是通用的多任务战斗机难以做到的。