泰国人妖的起源是由于二次世界大战，美国驻泰国士兵召妓，泰国家中没有女孩的父母就使孩子变性，以赚取美军的钱，因为变性人不会怀孕，所以美军更加喜欢。图为二战泰国军队。

带来这个巨大变化的，是越南战争。20世纪50年代，美英法新澳和菲律宾、巴勒斯坦、泰国共同创办了东南亚条约组织，在冷战中坚决站到美国的一边。签条约的时候，各种产业都比较匮乏、非常缺钱的泰国政府提出一个条件：泰国必须作为在泰美军休闲娱乐的地方。

当时驻泰的美国军官有4万多人，而这些军官都有羞羞的生理需求，色情服务场所在军事基地周边很容易找到。尽管1960年泰国法律规定卖淫违法，但特殊时期也没有严格执行。这也是泰国旅游业的重要转折点。Ladyboy的大批产生正是在此时，一方面美国大兵对泰国这种异域风情非常好奇，另一方面，性交易供需失衡，急于赚钱的男性化妆成女人去赚大兵的钱，精明的生意人也渐渐瞄准了这个商机。

60年代还是小渔村的芭提雅很快成了“泰国特色旅游圣地”。现在，当地最大的两家ladyboy剧场每晚五场演出，收入约37万人民币，合照一张需要20到100元不等的消费，走红的ladyboy年收入能达到100万人民币左右。

在服务业占泰国国内生产总值一半以上的今天，传统男性职业失去优势，更多泰国男性出于自愿或非自愿的原因成为ladyboy中的一员。虽然法律里ladyboy们仍然是男性，但在日常生活中却相反，泰文中礼貌的说法是“双性人小姐”，不直接质疑但也并不纳入主流。

这就必须提到泰国的宗教了。泰国的主流宗教是佛教。佛教要求人们断绝一切“淫”的事物，为了保障人类繁衍和社会稳定，勉强允许没出家的夫妻发生正当性关系，曰“正淫”虽然“正”了，但还是属于“淫”的行列。

马来西亚的达摩难陀尊者就说了，佛教并不把同性恋看成是错误、异性恋是正确，两种都是用身体进行的性活动，都是淫欲强烈的表现，都增加我们对现世的渴望，“使我们在轮回中陷得更久”。让人沉溺的性关系就是不好的，不论对象是男是女还是自己。

泰国90%以上的人信奉小乘佛教。粗暴地说，国内流传甚广的大乘佛教讲究大慈大悲、普度众生，小乘佛教注重自我修为、精神独立。表现在社会生活中就是：各玩各的。

小乘佛教的教义甚至有这样一条：只要性工作者是为了家庭生计或是捐助寺庙等做公德的行为，那卖淫行为就不是可耻的，泰国人认为工作只是一个人用肉体获取物质报酬的工具。泰国的性观念也因此受佛教影响：同性恋和跨性别不太好，但命中注定没办法，现世身体就是具皮囊，用不着执着，还是一心向佛、为下辈子积德最重要。

在泰国，几乎只有穷人家的孩子才会当人妖，看不到未来、穷慌了的父母，会把家里长相清秀的男孩当女孩养，寄望“她”长大後可以成为一棵养家的摇钱树，而“她”悲惨的命运，在两、三岁时就被决定了。面目清秀、漂亮的男孩，在七、八岁时就被送进人妖专门“培训”机构。泰国法律规定，人妖仍然是男性，不过人妖在社会日常生活中定位为女性。

十多年后，男性人妖的生理特征便逐渐萎缩，如男性阳具，就会变得又短又小，而皮肤就会变得细润，有光泽，臀部，胸部会越发达，像女性一样，肌肉减少，皮下脂肪增多，皮肤富于弹性，胸乳增长快的，比普通女性还高耸，浑圆，挺拔，在这期间，学校便要教授许多技艺。

泰国人妖大概有这三种：第一纯粹南盘女装，没有做过阉割手术，上厕所还是男厕所。第二种服用雌激素的禁药，这类大体上困于生活所迫赚钱养活自己，这类人妖必要经历生理和心理上的折磨。

首先要强调一下，“人妖”是一个歧视性的称呼，非常不雅。男儿身女儿相的人在泰国被叫做“Kathoey”，英语国家一般使用没有主观色彩的“ladyboy”。而中国人习惯用“人妖”这个称呼，如字面所见，是将他们视为非人的异类。

和中国一样，泰国的北方人强壮剽悍，南方人婉约清秀，不仅有貌比志玲的ladyboy，越往北走越可能看着留胡须穿包臀裙的大叔。

泰国是东南亚对性少数人群最包容的国家，国内20到45岁的ladyboy约有45万人，47%的泰国男性不反对同性恋，泰国女性中，有16%有过同性性接触。