在刚拉开帷幕的2019年初，嫦娥四号探测器就以首次着陆月球背面的壮举，为中国航天事业打响了至关重要的开门红，也为全人类的航天版图补上了一个大缺憾：作为月球背面迎来的首个人造物体，嫦娥四号不仅得到了美国航天总署（NASA）高层的公开祝贺，其上更搭载有与欧洲航天局合作设计制造的多种探测器，能极大地推进全人类对月球的认知。

图为嫦娥四号着陆器拍得的月球背面照片，这是人类首次近距离接近月背。

当然，和多国科学家们关注的"月背中子辐射剂量是否影响天文观测"、"月背电中性原子和宇宙起源关系"之类的高深问题不同，嫦娥四号成功抵达月球背面的消息本身就是引爆公众"月球热"的最好引子，无数的航天梦可能就此在年轻一代之间诞生，为今后人类走向星海提供极强的"人才助力"。

而更令人振奋的是，嫦娥四号的成功着陆，以及之后月球车的展开，并非是中国探月工程在2019年的顶点。用一句话来形容，那就是"好戏还在后头"。

图为嫦娥五号探测器的全结构图。

由于原本就是"嫦娥三号"的备份，所以嫦娥四号的技术相对成熟，造价也较为低廉，从运载火箭到月球车都是航天系统成熟的货架产品。

而在可能的"中国登月工程"之前，中国探月工程肯定要试一试如何让探测器从月球表面返回，这也就是一开始定下的"绕、落、回"三大目标中的"回"。

到目前为止，嫦娥一号和二号卫星完成了"绕"；嫦娥三号和四号完成了"落"。至于回，在嫦娥四号着陆之前，中国航天科技集团也公开表示：在2019年，嫦娥五号就会登陆月球！

图为负责将长征五号火箭从天津运往文昌的远望22号船。

实际上，嫦娥五号早应在2017年就已经"奔月"。但长征五号遥二火箭的失利，彻底打散了这一计划：作为中国目前送往地月转移轨道的最大探测器，嫦娥五号的重量已经超过了中国现役最强运载火箭长征三号系列的极限，非得长征五号出马不可。

但在发射失败之后，应用了大量新技术的长征五号不得不转入技术设计和质量管理的"双归零"状态，意味着整个项目要一丝不漏地推倒重来。

图为YF77液氢液氧发动机和长征五号火箭模型。

考虑到长征五号是中国从"小火箭到大火箭"、"毒发动机到环保发动机"的多层跨越，这种看似繁复琐碎的工作仍是必须。而时隔一年半之后，长征五号遥三火箭终于又迎来了证明自身的机会。不过，考虑到各遥测船和火箭运输船都仍未出发，长征五号遥三火箭的发射至少也会在今年年中。

而若这次发射取得圆满成功，嫦娥五号探测器就有望在地球和月球相对接近的下一个近月点，也就是2019年底前往月球。

图为抵达月球背面的嫦娥四号号拍下的探月器（月球车）照片。

而从控制和测量的角度来说，一个能够前往月面，并取样成功返回的嫦娥五号探测器，其技术难度和真正的登月舱已经没有多大区别，最大的差异在于大小尺寸。

而若长征五号火箭能在连续两次任务中证明自己，打好"翻身仗"，那么即便中国下一代运载火箭放弃了长征五号的技术路线（即珠海航展上亮相的921新型载人火箭），中国航天系统也有望从长征五号遥二火箭失利的阴霾中挣脱出来，昂首挺胸重新轻装上路。（利刃/TO）