​雷达在战争中的作用经过两次世界大战，数十场局部战争后，已被充分验证，它就是眼睛，眼睛得到的信息决定着身体的一切行动，没有眼睛自然也就谈不上有战斗力，连目标都不知道在哪，就像一刀砍在棉花上。

不过就和人的眼睛一样，雷达也有盲区和死角，很大的原因是任何雷达都是放在地面上的，受地球曲率的影响，只有一定角度的视野，雷达波又不会自己拐弯。所以雷达在哪里，这是最关键的问题。

飞机的出现为雷达提供了一个绝佳的平台，巡弋在万米高空的雷达不间断地对地面、空中、海上进行扫描，可以说几乎克服了雷达的所有缺点，这就是预警机，和预警机的强悍功能。当你的一举一动都逃不过对方的眼睛时，战争的结果在这时就已经注定了。

作为一种高大上的装备，全世界拥有预警机的国家屈指可数，美军的预警机更是在历次战争中屡屡证明自己的价值和威力，帮助本国的战斗机取得不对称优势，最显著的例子是在1999年的科索沃战争。

​南联盟空军的“骑士”中队装备有16架米格-29“支点”战斗机，单以性能来看，米格-29毫不逊于北约空军的主力F-16，飞行员的战斗素质也相差无几，但“骑士”中队在开战后不到24小时就损失了8架米格-29，到战争结束时，只有5架米格-29幸存。北约制胜的诸多原因中，最重要的一环就是美国空军的E-3“望楼”预警机。

E-3“望楼”预警机可以在战场上空逗留11小时，空中加油后延长至22小时，能探测到方圆400千内的低空目标和800千米内的高空目标，保证己方战斗机至少有20分钟的预警时间，而只有地面雷达提供引导的南联盟米格-29只有2分钟的预警时间，而且还会被电子压制，孰优孰劣一目了然。

预警机强大的侦察指挥能力令美国人甚是骄狂，号称世界第一，任何人都不可能击落美国的预警机。事实也确实如此，以美军装备最多的E-2C“鹰眼”预警机为例，在9100米高度巡航时，拥有480公里的预警范围，意味着E-2C可以在距离前线300公里远的地方指挥和协调空战。300公里，南联盟、伊拉克这种国家根本无力对预警机发起有效袭击。

而且预警机和航空母舰一样，属于高价值目标，里外几层防御网，没有超远程空空导弹或高突防能力的战斗机，连接近都难以做到。这样看来，预警机优势能够发挥的条件之一就是对手足够弱小，没有预警机也没有远程防空体系，己方持有绝对制空权，就像AC-130炮艇机和A-10攻击机这种几乎没有空战能力的飞机，一旦对方有部分优势，就会受到很多掣肘。

不过在面对中俄这样的强国时，就很难说了，俄罗斯的KS-172，中国的霹雳-15，都是射程300公里以上的远程空空导弹，专业猎杀预警机加油机等高价值目标，美军预警机在面对这样的对手时，恐怕就不能像在亚德里亚海和波斯湾时那样肆无忌惮了。

况且还有歼-20，这种重型空优隐身战机在设计时，目标就是打击敌方的高战术价值目标，这个目标是谁，那就猜都不用猜了。