进入21世纪以来，中国空军的装备水平和战斗力迅速上升到一个新的高度上，这样令人瞩目的成就自然不是凭空而来的，而是“西北风”送来的。

苏霍伊设计局无论在苏联时代还是现在的俄罗斯联邦时代，都是军用飞机尤其是战斗机的主要设计局，从苏-7歼击轰炸机和苏-9截击机开始，到苏-17/22可变后掠翼歼击轰炸机，到苏-24、苏-25攻击机，都是苏联空军的主力，而苏霍伊真正的辉煌，则是名动世界的苏-27系列。

苏-27第一次露面就凭史无前例的“眼镜蛇机动”表明科幻般的高机动性，借此，苏联又重新确立了曾被美国F-15夺去得的空中优势。苏-27惊艳世界之际，也正是中国空军急需装备先进战斗机之时。苏联解体后的困窘让苏霍伊不得不寻求国外市场，与正在求购先进战斗机的中国一拍即合，自此，苏-27“侧卫”开始了它在中国的历程。

苏霍伊设计局先后推出针对不同性质任务的苏-27改进型，如侧重对地和对海攻击的苏-30，多用途的苏-35，在国际市场上都是抢手货，中国也不惜巨资引进，苏-33舰载机也有有中国复制版歼-15，唯独一种改进型几乎无人问津，这就是定位于“战斗轰炸机”的苏-34。

苏-34采用并列双座式座舱，机首扁平似鸭嘴，所以又被叫做“鸭嘴兽”，外形很漂亮。早在苏联解体前就开始研制，1990年首飞，只是因为预算等原因，俄罗斯空军直到2007年才开始接收，到2016年装备数量才刚过百，而且除了俄罗斯空军就再没有其他国家装备，这在苏-27家族中独一例，也被认为是性能单一的战机已经过时的征兆。

无论美国还是俄罗斯，还是英法等空军强国，都装备大量的双座型战斗轰炸机作为空中打击的主力机型。美国的F-111和F-117退役后，在F-15D“鹰”战斗机的基础上发展出F-15E“攻击鹰”战机，对地攻击和空中优势能力都很不错，而且这家伙是真正的“炸弹卡车”，11吨外挂载荷，携带10吨燃油，最大航程4000公里，相比之下图-22M3轰炸机的有效载弹量不过6吨，轰-6K的作战载弹量更只有5吨。

而苏-34作为一种集中了俄罗斯战斗机工业几乎所有精华技术的战斗轰炸机，三翼面气动布局和新型火控计算机、液晶显示屏、后视雷达等堪比苏-35的先进航电设备，以及强化过的机体和起落架，最高1.8马赫的速度，造成它价格不菲，虽然还没有出口记录显示具体的价格，但应用如此之多新技术，肯定要比苏-30系列贵得多。

2015年11月开始部署在叙利亚的6架俄军苏-34在这两年时间里发挥出不可小觑的威力，高端机载航电设备配合KAB-500等激光制导炸弹等先进弹药，不仅摧毁众多关键目标，更有效降低了作战效费比。

至于中国为什么拒绝了看似先进的苏-34，一是当时已经有性能差不多的歼轰-7A，，二是中国对苏-30MKK更感兴趣。从2000年开始，苏-30MKK多用途战机开始装备中国海空军，后来的事实证明这种战机非常适合中国的实际情况。

在先进战机越来越贵的今天，各国空军必然会选择兼具对地对空的多用途战机，能够根据战场需求而随时转换战场角色，或许这也就能解释为何苏-34这样的专用战斗轰炸机难以流行的原因。