美国空军是世界上最强大的空中力量，这个强大被很多人认为是靠装备的先进和完善的体系获得的，这么说并非毫无道理，但若是把这两个因素归纳为根本原因，那就真是落后的思维了。

1月25日，美国空军与盟友展开四十多年来规模最大的“红旗”军演，与以往相比，这次被称为“红旗-18-01”的军演极罕见地将假想敌设定为电子战能力极为强大的对手，而非之前战斗力低下的情况。

以至于为了模拟强大假想敌的电子压制和干扰能力，演习空域内的GPS信号全部频段都会受到严重干扰，军用导航和精确制导打击的难度成倍增加，整个美国西部的民航都要避开相关航线和空域。美国联邦航空管理局还专门发布了通告，好事的美国媒体们则说这是民航和通航界的“Big News”。

参加今年“红旗”军演第一阶段的除了美国空军和海军，还有来自英国、澳大利亚等国的“友军”，规模相当可观。即使不说“红旗”的常客英国和澳大利亚，单从美国自己不止让空军参加，还让几乎所有只要有航空兵的军种都派出战机参加，可见五角大楼对这次“红旗-18”军演有多重视。

客观来看，在过去十年左右，美国无论是空军，还是海军陆军，面临不仅战机老化退役等装备问题，更严重的是人力的紧缺，不但精英飞行员流失严重，一般的飞行员训练也常有不足。加剧这些问题的是美军常年将有限的空中力量消耗在阿富汗、伊拉克和最近的叙利亚，这些战场每都不算多大，但在消耗资源的同时却无法给美军带来相应的实战经验。

所以美军高层、五角大楼智囊团对美军能否保持“全球第一”，并有效压制“第二、第三”表示深刻担忧，并在今年“红旗-18”军演刚刚开幕，就立即搬出“强电磁干扰”这个影响了半个美国民航的致命道具，可能美国高层对于美军空中力量能否在这样的战场环境下取胜已经有所怀疑。

看看以前的“红旗”军演就知道，包括美军自己，都已经轻轻松松演习了好几届了，因为那几年强调的是反恐作战，谁都不会认为会突然从中东地区的作战区域飞出四代甚至五代隐形战机，在这样的作战背景下，空中力量更像是“陆军空战队”，只等陆军或海军陆战队呼叫空中支援时去撒一把炸弹，如果一定要说空战的话，那就得算上F-22在叙利亚与俄军苏-35的“空中联谊”了。

另一方面也是因为GPS开始有点泛滥，结果全世界都知道GPS怎么玩，不少潜在竞争对手都很熟悉GPS的性能、弱点和工作方式，有的是办法随时将其干扰甚至瘫痪，偏偏美军在空、海、天、电等多个维度作战空间都极其依赖GPS卫星导航，所以五角大楼觉得有必要让这些傲慢的飞行员再好好试试仪表飞行或其他导航方式来开飞机，而不是卫星制导玩个没完。